Rekor tak Terkalahkan Jadi Modal Jepang untuk Hadapi Brasil

Timnas Jepang(AFP)

PENJAGA GAWANG Jepang Zion Suzuki menatap percaya diri duel melawan Brasil pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah Samurai Biru menutup fase grup tanpa terkalahkan.

Jepang memastikan tempat di fase gugur sebagai ranking kedua Grup F setelah bermain seri 1-1 melawan Swedia di AT&T Stadium, Arlington, Amerika Serikat, Jumat WIB.

"Saya pikir kami mendapatkan perihal nan penting, kebobolan seminimal mungkin, tidak kalah, dan memastikan setidaknya satu poin," kata Suzuki dilansir laman resmi FIFA.

"Membawa momentum tidak terkalahkan ke pertandingan melawan Brasil berikutnya tentu positif," ujar penjaga gawang Parma tersebut menambahkan.

Jepang menyelesaikan fase grup dengan lima poin hasil satu kemenangan dan dua hasil imbang. Meski kandas mengalahkan Swedia pada laga terakhir, Jepang tetap membawa catatan krusial lantaran bisa melewati Grup F tanpa kekalahan.

Catatan itu menjadi bekal berbobot bagi Jepang nan bakal menghadapi salah satu ujian terbesar mereka di turnamen ini. Brasil, juara bumi lima kali, menunggu di Houston pada babak 32 besar.

Suzuki menjadi salah satu argumen Jepang bisa menjaga catatan tersebut. Setelah Daizen Maeda membawa Jepang unggul pada menit ke-56 dan Anthony Elanga menyamakan kedudukan enam menit kemudian, Suzuki beberapa kali melakukan pengamanan penting.

Salah satu pengamanan krusial terjadi pada masa tambahan waktu ketika Suzuki menepis sundulan Alexander Isak ke mistar gawang. Momen itu memastikan Jepang tetap membawa pulang satu poin sekaligus menjaga tren tidak terkalahkan. Bagi Jepang, laga melawan Brasil bukan hanya ujian kualitas, tetapi juga kesempatan mengukur sejauh mana kematangan tim setelah tampil cukup stabil di fase grup.

Sementara itu, Swedia juga lolos ke babak 32 besar sebagai salah satu tim ranking ketiga terbaik dengan koleksi empat poin. Pencetak gol Swedia Anthony Elanga mengaku lega timnya tetap memperkuat di turnamen meski kandas mengalahkan Jepang.

"Saya senang bisa mencetak gol, tentu saya mau menang, tetapi pada akhirnya semua orang berteriak kepada saya bahwa kami memerlukan satu poin," kata Elanga.

"Saya senang kami lolos dan sekarang kami kudu mencoba bermain lebih baik pada pertandingan berikutnya," ujar dia.

Dengan hasil tersebut, Grup F meloloskan tiga wakil ke babak 32 besar, ialah Belanda, Jepang, dan Swedia, sementara Tunisia tersingkir setelah menelan tiga kekalahan. (Ant/P-3)