Turki Pulang dengan Kepala Tengak usai Kalahkan Amerika Serikat

Pemain Turki Arda Guler(Antara)

BINTANG tim nasional Turki Arda Guler mengatakan dia dan rekan-rekannya bisa pulang dengan sedikit lebih bangga dari Piala Dunia 2026 seusai mengalahkan tuan rumah Amerika Serikat 3-2 dalam laga pemungkas Grup D di Stadion SoFi, Inglewood, California, Jumat WIB.

"Hari ini, akhirnya kami menang. Kami bisa pulang ke negara kami dengan sedikit lebih bangga. Semoga kami bisa kembali membikin semua orang bahagia," ujar Guler, dikutip dari laman resmi FIFA, Jumat (26/6).

Turki termasuk salah satu tim nan kudu angkat koper lebih dulu dari Amerika Utara setelah menelan kekalahan di dua laga pertama Grup D tanpa bisa mencetak satu gol pun.

Paceklik gol Turki akhirnya diakhiri oleh Guler nan membantu timnya menyamakan kedudukan kontra Amerika Serikat, sebelum perlahan-lahan mereka bisa membalikkan keadaan dan mengunci kemenangan 3-2. Gol itu membikin Guler menjadi pencetak gol termuda Turki di putaran final Piala Dunia dalam usia 21 tahun dan 150 hari.

"Kami tahu kami bisa bermain di level seperti itu. Sayangnya, kami baru menunjukkannya pada pertandingan terakhir," kata pemain Real Madrid itu, nan terpilih juga terpilih sebagai pemain terbaik.

Guler, nan tetap berumur 21 tahun, berkeinginan membawa pengalaman dari jenis tahun ini di masa depan agar Turki tampil lebih baik di turnamen-turnamen besar setelah Piala Dunia 2026.

"Kami mau kembali menunjukkan kualitas permainan dan semangat juang seperti ini pada pertandingan-pertandingan berikutnya. Kami mau tampil di turnamen-turnamen selanjutnya, mewakili negara kami dengan lebih baik, dan membawa lebih banyak kebahagiaan bagi rakyat Turki," kata dia.

Sementara itu, gelandang AS Weston McKennie merasa kekalahan ini tak menghilangkan momentum positif timnya setelah sebelumnya meraih dua kemenangan. Di babak 32 besar, AS nan memuncaki klasemen Grup D dengan enam poin berjumpa dengan ranking ketiga terbaik dari Grup B Bosnia dan Herzegovina pada Kamis (2/7) pukul 07.00 WIB di Stadion San Francisco Bay Area.

"Momentum itu pastinya bakal tetap ada bagi kami (di laga Babak 32 Besar). Semua orang tentu mau memasuki pertandingan berikutnya dengan modal kemenangan di laga sebelumnya, namun menurut saya, perihal ini justru bakal semakin memotivasi kami," ucap McKennie, pemain Juventus tersebut. (Ant/P-3)