Luis de la Fuente Puji Spanyol Usai Sapu Bersih Fase Grup, Soroti Cedera Yeremy Pino

Pelatih Spanyol Luis de la Fuente memuji perjuangan timnya usai mengalahkan Uruguay 1-0. La Roja lolos sebagai juara Grup H tanpa kebobolan, namun kehilangan Yeremy Pino akibat cedera.(AFP)

PELATIH tim nasional Spanyol Luis de la Fuente memuji ketangguhan anak-asuhnya setelah kemenangan sengit 1-0 atas Uruguay nan memastikan posisi puncak Grup H Piala Dunia di Estadio Guadalajara pada Sabtu (27/8).

De la Fuente menyatakan para pemainnya bisa mengatasi pertandingan nan menuntut bentuk luar biasa hingga memaksa mereka tampil "sampai pemisah kemampuan".

Kemenangan tipis tersebut sekaligus melengkapi catatan impresif La Roja sepanjang fase grup dengan mencetak lima gol tanpa sekalipun kebobolan, serta memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 34 pertandingan.

Kendati melaju mulus, Spanyol kudu bayar mahal kemenangan ini. Penyerang Yeremy Pino nan mengalami cedera parah, diduga patah tulang, dan kemungkinan besar kudu menyudahi turnamen lebih cepat.

Di samping itu, penyerang sayap Nico Williams juga menyudahi laga dengan rasa tidak nyaman nan minor pada tubuhnya.

Menanggapi kerasnya pertandingan, De la Fuente memilih untuk tidak mengkritik kepemimpinan wasit lantaran menurutnya korps baju hitam telah mempunyai perangkat bantu seperti VAR untuk mengelola pertandingan nan sulit.

Juru strategi tersebut lebih tertarik menyoroti kedalaman skuadnya, terutama di sektor lini tengah. Ia menegaskan bahwa keberadaan Pedri, Fabian Ruiz, Dani Olmo, Mikel Merino, dan Martin Zubimendi membikin sektor sentral Spanyol sangat elastis dan dapat saling menggantikan tergantung pada karakter musuh nan dihadapi.

Meski mencatat hasil sempurna dan lini pertahanan mereka dinilai "sangat kuat", De la Fuente menggarisbawahi bahwa kecepatan aliran bola dan kelancaran permainan menjadi pertimbangan utama nan kudu segera dibenahi menjelang fase gugur.

Sadar tantangan di depan mata bakal jauh lebih terjal, De la Fuente tetap optimistis dengan prospek timnya untuk melangkah lebih jauh. 

"Saya mempunyai kepercayaan total pada golongan ini. Ini adalah tim nan mau terus berkembang. Kami berada di jalur nan benar, tetapi setiap pertandingan mulai sekarang bakal menjadi lebih sulit," tegas sang pelatih. (Z-2)