Elena Rybakina Melaju ke Perempat Final AS Terbuka, Incar Peringkat 1 Dunia

Petenis Kazakhstan Elena Rybakina(AFP/LEONARDO MUNOZ)

ELENA Rybakina mencatatkan sejarah pribadi dengan melaju ke babak perempat final Amerika Serikat (AS) Terbuka untuk pertama kalinya. Kepastian ini didapat setelah petenis unggulan kedua tersebut menumbangkan juara dua kali, Naomi Osaka, dengan skor meyakinkan 6-1 dan 6-4 di Louis Armstrong Stadium, Selasa (8/9) WIB.

Kemenangan ini tidak hanya membawa Rybakina lebih dekat ke gelar juara, tetapi juga melengkapi pencapaiannya di panggung Grand Slam. Petenis asal Kazakhstan ini sekarang tercatat telah sukses menembus babak delapan besar di seluruh empat turnamen mayor, ialah Australia Terbuka, Prancis Terbuka, Wimbledon, dan sekarang AS Terbuka.

"Saya sejujurnya tidak menyangka. Saya bermain sangat baik hari ini. Saya merasa bola sangat bagus dari sisi saya," ujar Rybakina sebagaimana dikutip dari WTA.

Dominasi di Lapangan

Rybakina tampil sangat dominan sepanjang pertandingan. Ia mencatatkan statistik impresif dengan 29 winner dan tujuh ace, serta hanya melakukan 17 kesalahan sendiri (unforced errors). Performa ini merupakan peningkatan signifikan dibandingkan pertemuan terakhirnya dengan Osaka di Toronto bulan lalu, di mana dia kudu berjuang keras melalui tiga set.

Membidik Peringkat Satu Dunia

Selain trofi, Rybakina sekarang berada di periode sejarah baru dalam kariernya. Ia hanya berjarak satu kemenangan lagi untuk merebut posisi nomor satu bumi dalam ranking WTA. Syaratnya, dia kudu bisa mengalahkan Zheng Qinwen di babak perempat final nan dijadwalkan berjalan Rabu (9/9).

Konsistensi Rybakina di New York tahun ini sangat luar biasa. Ia hanya kehilangan 25 gim dalam empat pertandingan pertama, catatan terbaik kedua di antara kontestan perempat final setelah Aryna Sabalenka.

"Tentu saja saya menginginkannya (peringkat satu). Saya tidak tahu siapa nan tidak menginginkan perihal itu. Itu jelas menjadi salah satu tujuan saya," tegas petenis berumur 27 tahun tersebut.

Tantangan Zheng Qinwen

Di babak delapan besar, Rybakina bakal menghadapi Zheng Qinwen, peraih lencana emas Olimpiade 2024 nan tengah dalam tren positif dengan tujuh kemenangan beruntun. Meski Rybakina unggul 4-1 dalam rekor pertemuan (head-to-head), dia tetap waspada.

"Dia jelas sudah menemukan performanya dan sekarang bermain dengan sangat percaya diri. Jadi, dia sangat berbahaya. Saya bakal konsentrasi pada diri sendiri dan berupaya melakukan servis dengan baik," pungkasnya. (Ant/Z-1)