Verstappen tak Terkesan dengan Sirkuit Baru Madrid

Pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen.(Giuseppe CACACE / AFP)

PEMBALAP Red Bull Racing, Max Verstappen, melontarkan kritik blak-blakan mengenai kehadiran Sirkuit Madriring dalam almanak Formula 1 musim ini. Meski memuji kualitas pembangunan sirkuit di pinggiran kota Madrid tersebut, juara bumi memperkuat ini menegaskan ketidaksukaannya terhadap sirkuit berbudi pekerti jalan raya.

Verstappen kudu puas mengakhiri sesi latihan bebas kedua (FP2) di posisi keenam, tertinggal 0,4 detik dari Kimi Antonelli (Mercedes) nan mencatatkan waktu tercepat.

"Saya bukan fans sirkuit jalan raya," kata Verstappen saat ditanya mengenai kesannya pada hari pertama menjajal sirkuit Madriring. 

"Hal itu tidak bakal pernah berubah. Saya bakal selalu lebih memilih membalap di sirkuit seperti Spa (di Belgia)."

Red Bull tetap berjuang mengoptimalkan set-up keseimbangan mobil untuk kecepatan satu putaran (qualifying pace) serta menguji ketahanan ban pada simulasi balapan.

Kendati banyak pihak memprediksi balapan di trek baru ini bakal diwarnai banyak kecelakaan, sesi latihan melangkah cukup lancar dengan hanya satu kejadian red flag dari rookie Racing Bulls, Arvid Lindblad.

Sementara itu, Lando Norris mengalami hambatan besar setelah hanya bisa menyelesaikan dua putaran akibat kerusakan gearbox, memaksanya kehilangan banyak waktu lintasan berharga.

"Ini adalah kerugian besar baginya," ujar Direktur Teknis McLaren, Mark Temple. 

"Menjelang FP3, kami bakal berupaya semaksimal mungkin untuk memberinya kembali waktu lintasan nan hilang."

(AFP/P-4)