Pilih Cameron Boozer di NBA Draft 2026, Memphis Grizzlies Bersiap Memulai Era Baru

Memphis Grizzlies resmi memilih Cameron Boozer sebagai urutan ketiga dalam NBA Draft 2026. Langkah besar Grizzlies memulai era baru dan membangun kekuatan tanpa Ja Morant.(NBA)

MEMPHIS Grizzlies mengambil langkah besar dalam menentukan arah masa depan tim. Pada malam NBA Draft nan digelar di Brooklyn, New York, Selasa (23/6) waktu setempat, Grizzlies resmi memilih forward asal Duke University, Cameron Boozer, di urutan ketiga.

"Ini gila," kata Boozer saat mendengar namanya dipanggil oleh Komisioner NBA Adam Silver. "Ini adalah sebuah kebahagiaan. Ini adalah sebuah kegembiraan."

Kehadiran pebasket berumur 18 tahun ini menandai kelanjutan perombakan skuad Grizzlies nan telah dimulai sejak 2025. Saat itu, manajemen mengambil keputusan berani dengan memecat pembimbing lama mereka, Taylor Jenkins, sesaat sebelum babak playoff. Kini di bawah didikan pembimbing Tuomas Iisalo, kehadiran Boozer nan dipadukan dengan talenta muda seperti Cedric Coward, Jaylen Wells, dan Zach Edey diprediksi bakal mempercepat proses pembangunan ulang (rebuild) tim.

General Manager Grizzlies, Zach Kleiman, menunjukkan rasa optimisnya terhadap masa depan klub.

"Kelompok pemain muda nan sudah kami miliki, ditambah dengan kepemilikan aset putaran pertama nan nyaris menyamai siapa pun di liga ini, bakal segera membuktikannya sendiri dalam waktu dekat," ujar Kleiman.

Pemain bertinggi badan 6 kaki 8 inci (203 cm) ini dinilai sebagai salah satu prospek nan paling siap bermain di NBA. Selama satu musim memihak Duke, Boozer mencatatkan statistik impresif dengan rata-rata 22,5 poin, 10,2 rebound, 4,1 assist, dan 1,4 steal. Kelebihannya dalam kecermatan tembakan tiga nomor (39,1%) diharapkan bisa memperluas ruang permainan (spacing) Grizzlies serta menjadi opsi penyedia serangan kedua setelah Cedric Coward.

Pilihan ini juga tampak selaras dengan budaya baru nan mau dibangun Memphis, di tengah ketidakpastian masa depan bintang mereka, Ja Morant. Grizzlies dikabarkan baru bisa menjajaki opsi pertukaran untuk Morant setelah bursa pemain bebas pemasok (free agency) dibuka musim panas ini.

Keberhasilan Cameron menembus NBA sekaligus melanjutkan dinasti keluarganya. Ia adalah putra dari Carlos Boozer, mantan bintang NBA All-Star dua kali nan juga pernah memihak Duke. Carlos nan datang langsung memberikan pesan menyentuh untuk sang anak.

"Ambil momen ini, nikmati momen ini," kata Carlos Boozer. "Sadarilah di mana kakimu berpijak saat ini. Pergilah dan nikmati itu, Nak, pergilah dan nikmati." Sebelum malam draf dimulai, Cameron juga sempat menikmati suasana New York City berbareng kekasihnya, Yva Lauren Cao, nan merupakan seorang pemandu sorak dari University of Miami. (ESPN/People/NBA/Z-2)