Misi MMX JAXA: Jepang Siap Ambil Sampel Phobos Bulan Mars

Ilustrasi.(Dok. NASA)

JEPANG tengah bersiap meluncurkan Martian Moons eXploration (MMX), sebuah misi ambisius nan bermaksud mengambil sampel dari Phobos, salah satu bulan Mars, untuk dibawa kembali ke Bumi. Proyek nan dikembangkan oleh Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) ini dijadwalkan meluncur menggunakan roket H3 pada November alias Desember 2026 dari Tanegashima Space Center.

Berdasarkan linimasa misi, MMX diprediksi tiba di area Mars pada 2027. Proses pengambilan sampel di Phobos ditargetkan berjalan pada 2029, dengan misi utama membawa material tersebut kembali ke Bumi pada 2031.

Target Pengambilan 10 Gram Sampel

Mengutip laporan dari Space, wahana MMX dirancang untuk mendarat di permukaan Phobos dan mengumpulkan sedikitnya 10 gram material. Sampel tersebut nantinya bakal disimpan dalam kapsul unik untuk perjalanan pulang. JAXA mengeklaim bahwa MMX bakal menjadi misi pertama di bumi nan sukses membawa pulang sampel dari area Mars.

Selain mengambil sampel, wahana ini bakal melakukan pengamatan jarak dekat terhadap Phobos dan Deimos. MMX juga membawa rover IDEFIX, kendaraan penjelajah seberat 25 kilogram hasil kerjasama dengan badan antariksa Jerman (DLR) dan Prancis (CNES). IDEFIX bakal mendarat lebih dulu untuk memetakan permukaan Phobos guna memastikan keamanan pendaratan wahana utama.

Mengungkap Asal-usul Bulan Mars

Misi ini membawa misi ilmiah besar untuk memecahkan misteri pembentukan Phobos dan Deimos. Saat ini, terdapat dua teori utama: keduanya adalah asteroid nan terjebak gravitasi Mars, alias merupakan pecahan material Mars akibat tumbukan masif di masa lalu.

Analisis laboratorium di Bumi terhadap material Phobos diharapkan memberikan info nan jauh lebih jeli dibandingkan instrumen luar angkasa. Hasil penelitian ini diproyeksikan dapat mengungkap perkembangan Mars serta proses pembentukan planet-planet berbatu di Tata Surya.

Catatan Misi MMX:

• Peluncuran: Akhir 2026 (Roket H3)
• Tiba di Mars: 2027
• Pengambilan Sampel: 2029
• Kembali ke Bumi: 2031

Tantangan Gravitasi Rendah

Misi MMX merupakan kelanjutan dari kesuksesan Jepang dalam misi pengembalian sampel asteroid melalui Hayabusa dan Hayabusa2. Namun, MMX mempunyai tingkat kesulitan nan lebih tinggi lantaran kudu menempuh perjalanan pulang-pergi ke orbit Mars dan beraksi di lingkungan dengan gravitasi Phobos nan sangat rendah.

Setelah menyelesaikan seluruh rangkaian eksplorasi, MMX dijadwalkan meninggalkan area Mars pada 2030. Kapsul berisi material berbobot dari Phobos tersebut ditargetkan mendarat di Bumi pada 2031 untuk segera diteliti oleh para intelektual global. (NASA/H-3)