Mengagumkan! Karang Hitam Raksasa Berusia 400 Tahun Ditemukan di Selandia Baru

Karang hitam setinggi 4 meter ditemukan di Fiordland.(James Bell)

SEBUAH pemandangan menakjubkan ditemukan di kedalaman perairan Fiordland, Selandia Baru. Para peneliti sukses menemukan sebuah karang hitam raksasa nan diperkirakan berumur antara 300 hingga 400 tahun. Memiliki tinggi sekitar 4 meter dan lebar 4,5 meter, karang ini diyakini sebagai salah satu karang hitam terbesar nan pernah tercatat di perairan Selandia Baru.

Profesor James Bell, seorang mahir biologi laut dari Te Herenga Waka, Victoria University of Wellington, mengaku sangat terpukau dengan ukuran karang tersebut nan luar biasa besar.

"Ini adalah karang hitam terbesar nan pernah saya lihat selama 25 tahun menjadi mahir biologi laut. Sebagian besar karang hitam nan kami temui saat menyelam berukuran kecil, dan nan berukuran besar pun biasanya tingginya kurang dari dua hingga tiga meter. Jadi, menemukan nan satu ini sungguh sangat keren," ujar Profesor Bell.

Mengapa Penemuan Ini Begitu Penting?

Penemuan ini mempunyai makna nan sangat krusial bagi bumi konservasi laut lantaran pertumbuhan karang hitam dikenal sangat lambat. Koloni karang nan berukuran besar seperti ini memegang peran krusial bagi kelangsungan hidup spesiesnya, terutama sebagai stok pembiakan nan berharga.

"Memetakan letak keberadaan karang besar ini membikin kita bisa melindungi mereka dengan lebih baik, ialah dengan memberi tahu masyarakat area mana saja nan kudu dihindari untuk melempar jangkar kapal alias menjatuhkan perangkap ikan," tambah Profesor Bell.

Richard Kinsey, seorang penjaga keanekaragaman hayati senior dari Departemen Konservasi (Department of Conservation), juga ikut merasakan langsung sensasi luar biasa saat berada di tim penyelaman tersebut.

"Melihat karang sebesar itu muncul dari kegelapan adalah momen nan sangat spesial. Saya telah menjadi penjaga laut di Fiordland selama nyaris 20 tahun, dan sangat jarang memandang karang sebesar ini. Ini adalah nan terbesar nan bisa saya ingat nan pernah saya lihat," kata Kinsey.

Upaya Pemetaan dan Perlindungan Hukum

Saat ini, para peneliti dari Victoria University bekerja sama dengan Departemen Konservasi dan Fiordland Marine Guardians untuk memetakan pengedaran jenis karang nan dilindungi di seluruh wilayah fiord. Langkah ini diambil guna memandu upaya konservasi di masa depan.

Tim peneliti juga membuka pintu bagi siapa saja nan mempunyai info mengenai keberadaan karang hitam besar lainnya. "Kami bakal sangat senang menerima laporan dari siapa pun nan mengetahui keberadaan karang hitam berukuran sangat besar nan tingginya lebih dari 4 meter, sehingga kami dapat memetakan distribusinya dan mengetahui seberapa umum koloni karang besar tersebut di seluruh Fiordland," tutur Profesor Bell.

Uniknya, meski dinamakan karang hitam, bagian luar karang nan hidup ini sebenarnya berwarna putih. Warna hitam legam baru bakal terlihat pada bagian kerangka dalamnya saja. Di Selandia Baru sendiri, karang hitam termasuk dalam jenis nan dilindungi secara ketat di bawah Undang-Undang Margasatwa (Wildlife Act). Oleh lantaran itu, tindakan sengaja mengambil alias merusak karang ini merupakan pelanggaran norma nan ilegal. (Science Daily/Z-2)