Kebakaran Hebat Hanguskan Sepertiga Pulau Santa Rosa California, Ekosistem Langka Terancam

Kebakaran rimba terbesar tahun ini di California melanda Taman Nasional Channel Islands. Api menghanguskan sepertiga Pulau Santa Rosa dan menakut-nakuti jenis langka.(US Coast Guard)

KEBAKARAN hutan berskala besar telah menghanguskan nyaris sepertiga wilayah Pulau Santa Rosa di Taman Nasional Channel Islands, California. Kawasan ini merupakan kediaman bagi puluhan tanaman dan hewan langka nan beberapa di antaranya tidak dapat ditemukan di bagian bumi lain.

Berdasarkan info dari California Department of Forestry and Fire Protection (Cal Fire), api pertama kali berkobar pada Jumat dan telah meluas hingga nyaris 17.000 hektare pada Selasa malam. Angka ini menjadikannya kebakaran terbesar di negara bagian tersebut sepanjang tahun ini, dengan tingkat pemadaman baru mencapai 26%.

Dinas Pemadam Kebakaran Santa Barbara County melaporkan amukan jago merah telah menghancurkan dua gedung berhistoris di pulau tersebut. Akibatnya, sebanyak 11 pegawai taman nasional terpaksa dievakuasi pada Minggu, dan pulau tersebut sekarang ditutup total bagi wisatawan.

Pulau Santa Rosa sering kali dijuluki mirip dengan Galápagos di Amerika Selatan lantaran isolasi geografisnya memicu perkembangan jenis nan unik. Pulau ini menjadi rumah bagi sekitar 46 tanaman dan hewan endemik, termasuk rimba pinus Torrey (Torrey Pine) nan sangat terancam punah. Petugas pemadam kebakaran dijadwalkan mulai memeriksa tingkat kerusakan pada rimba pinus tersebut.

Pihak berkuasa menyatakan bahwa kebakaran ini disebabkan oleh aktivitas manusia, meski penyelidikan lebih lanjut tetap ditangani oleh pihak Taman Nasional. Sebelumnya pada hari Jumat, Penjaga Pantai AS (US Coast Guard) sempat menyelamatkan seorang pelaut berumur 67 tahun nan kapalnya menabrak batu di pulau tersebut. Dalam foto nan beredar, laki-laki tersebut tampak berdiri di dekat tulisan "SOS" nan diukir di atas tanah nan hangus.

Kebakaran Meluas ke Wilayah Daratan California

Selain di Pulau Santa Rosa, beberapa titik kebakaran rimba juga melanda wilayah daratan Southern California, memicu perintah pemindahan bagi ribuan penduduk di beberapa wilayah berikut:

Riverside County: Kebakaran Bain telah mencapai 1.456 hektare dan baru teratasi 34 persen. Lebih dari 700 orang berada di bawah perintah evakuasi, sementara 18.800 lainnya dalam status waspada. Empat orang dilaporkan terluka dalam peristiwa ini. Di wilayah lain county ini, Kebakaran Verona juga melukai dua petugas pemadam dan satu penduduk sipil, serta menakut-nakuti ribuan masyarakat lainnya.

Ventura County: Kebakaran Sandy nan dipicu angin kencang telah menghanguskan sekitar 2.115 hektare lahan dan menghancurkan satu rumah. Hingga Selasa malam, nyaris 44.000 orang berada di bawah perintah evakuasi, dengan penanganan nan melibatkan sekitar 900 petugas pemadam kebakaran.

San Diego County: Di bagian timur, Kebakaran Tusil telah meluas ke kedua sisi jalan tol Interstate 8, menghanguskan lebih dari 800 hektare lahan dengan tingkat pemadaman mencapai 55%. (CNN/Z-2)