Iran Berupaya Pertahankan Rekor Kemenangan

Timnas Iran(Anadolu)

TIM nasional (timnas) Iran dan Selandia Baru bakal berjumpa pada laga pertama mereka di Grup G Piala Dunia 2026 nan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Pertandingan tersebut bakal berjalan di SoFi Stadium, Inglewood, California, pada Selasa (16/6) WIB.

Laga ini menjadi ujian bagi "Team Melli" untuk mempertahankan rekor tak terkalahkan atas Selandia Baru. Pertemuan terakhir kedua tim terjadi pada 2003 lampau dalam arena AFC-OFC Challenge Cup, nan dimenangkan Iran dengan skor meyakinkan 3-0.

Sebelumnya, kedua tim sempat berjumpa dalam laga persahabatan internasional pada 1973 nan berhujung seri tanpa gol. Dengan demikian, Selandia Baru belum pernah mencetak gol ke gawang Iran dalam dua pertemuan sebelumnya.

Kedua tim memandang pertandingan ini sebagai kesempatan besar untuk meraih tiga poin pertama sekaligus menjaga kesempatan lolos ke babak gugur dari Grup G nan juga dihuni Belgia dan Mesir.

Iran datang dengan status favorit. Tim didikan Amir Ghalenoei mempunyai pengalaman tampil dalam tujuh jenis putaran final Piala Dunia dan diperkuat penyerang jagoan Mehdi Taremi, nan menjadi tumpuan di lini depan.

Meski persiapan mereka sempat diwarnai beragam hambatan logistik dan situasi politik di luar lapangan, Iran tetap dipandang sebagai salah satu kekuatan utama Asia setelah menunjukkan performa konsisten sepanjang fase kualifikasi.

Efektivitas serangan balik, ketajaman Mehdi Taremi di kotak penalti, serta organisasi pertahanan nan disiplin diperkirakan menjadi senjata utama Iran untuk mengamankan kemenangan pada laga pembuka.

Di kubu lawan, Selandia Baru kembali tampil di putaran final Piala Dunia setelah tidakhadir selama 16 tahun. Harapan utama "All Whites" berada di pundak sang kapten sekaligus pencetak gol terbanyak tim, Chris Wood.

Tim didikan Darren Bazeley diperkirakan bakal mengandalkan pertahanan nan solid serta serangan kembali sigap untuk meredam kekuasaan Iran dan mencuri poin krusial pada pertandingan pembuka.

Secara historis, Iran lebih diunggulkan berkah pengalaman nan lebih matang di panggung Piala Dunia serta rekor positif atas Selandia Baru. Namun, lantaran kedua tim baru berjumpa dua kali dan pertemuan terakhir terjadi lebih dari dua dasawarsa lalu, catatan tersebut belum tentu mencerminkan kekuatan mereka saat ini.

Pertarungan di lini tengah diprediksi menjadi salah satu aspek penentu hasil pertandingan. Tim nan bisa mengontrol penguasaan bola dan tempo permainan berkesempatan lebih besar untuk mendominasi jalannya laga dan meraih kemenangan.

Perkiraan susunan pemain:

Iran: Alireza Beiranvand; Ramin Rezaeian, Shoja Khalilzadeh, Majid Hosseini, Milad Mohammadi; Rouzbeh Cheshmi, Saeid Ezatolahi; Alireza Jahanbakhsh, Mehdi Ghayedi, Mehdi Torabi; Mehdi Taremi.
Pelatih: Amir Ghalenoei.

Selandia Baru: Max Crocombe; Michael Boxall, Tyler Bindon, Tommy Smith, Liberato Cacace; Joe Bell, Marko Stamenic, Eli Just; Sarpreet Singh, Ben Old, Chris Wood.
Pelatih: Darren Bazeley. (Ant/P-3)