Batal Mendarat di Bulan, Ini Misi Penting yang Akan Dijalanakan Awak Artemis III

NASA resmi mengubah sasaran misi Artemis III 2027. Bukan mendarat di Bulan, ini rincian misi krusial para astronaut di orbit rendah Bumi.(NASA)

NASA telah resmi mengumumkan empat astronaut nan bakal mengawaki misi Artemis III nan dijadwalkan meluncur pada tahun 2027. Meskipun awalnya dikonsepkan sebagai misi pendaratan manusia pertama di Bulan sejak era Apollo 17 pada 1972, NASA mengubah total rencana tersebut. Lantas, apa sebenarnya misi nan bakal dijalankan oleh para astronaut di Artemis III?

Alih-alih mendarat di permukaan Bulan, kru Artemis III bakal terbang ke orbit rendah Bumi untuk menjalankan misi simulasi tingkat tinggi. Di sana, mereka bekerja melakukan latihan penambatan (docking) dengan wahana pendarat lunar prototipe nan disebut pathfinders.

Para astronaut bakal meluncur menggunakan roket Space Launch System (SLS) dari Kennedy Space Centre di Florida dan tinggal di dalam kapsul Orion selama lebih dari sembilan hari. Kapsul ini bakal menetap di orbit sekitar 290 mil di atas planet kita, sekitar 40 mil lebih tinggi dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).

Selama misi di orbit tersebut, setidaknya satu personil kru dijadwalkan untuk masuk ke dalam wahana pendarat prototipe guna menguji fungsionalitas pintu palka serta hubungan sistem pendukung kehidupan. Tidak hanya itu, mereka juga mengemban misi krusial untuk menguji baju luar angkasa Axiom terbaru nan dirancang rumah mode asal Italia, Prada. Pengujian ini sangat krusial lantaran baju tersebut mempunyai sistem pendingin persediaan baru untuk mempersiapkan misi melangkah di Bulan pada masa mendatang.

Perubahan hadapan misi ini diputuskan NASA pada Februari 2026. Alasan utamanya adalah ketidaksiapan teknologi, di mana wahana pendarat Starship milik SpaceX nan dikontrak NASA belum siap dan sistem pengisian bahan bakar di orbit belum pernah didemonstrasikan.

Daripada menunda agenda peluncuran lebih lama, NASA memilih mengubah kegunaan Artemis III sebagai arena geladi resik berawak. Dengan demikian, ketika wahana pendarat siap digunakan pada misi Artemis IV di tahun 2028, seluruh teknik penambatan dan kegunaan baju luar angkasa sudah teruji langsung oleh manusia. Di akhir misi, para astronaut Artemis III juga bakal menguji pelindung panas nan telah ditingkatkan saat kapsul Orion menembus atmosfer Bumi nan membara dalam perjalanan pulang. (BBC/Z-2)