Aguirre Optimistis Meksiko Awali Piala Dunia 2026 dengan Kemenangan

Pelatih Timnas Meksiko Javier Aguirre(AFP)

PELATIH timnas Meksiko Javier Aguirre menatap antusiastis laga pembuka Piala Dunia 2026 melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City, besok Jumat (12/6) awal hari pukul 02.00 WIB.

Dalam bertemu pers seperti dikutip laman timnas Meksiko, Kamis, emosi ini diungkapkan Aguirre lantaran memainkan Piala Dunia di negara sendiri adalah momen nan sangat spesial.

"Dalam 50 tahun perjalanan saya di sepak bola, tidak ada emosi nan lebih luar biasa daripada bermain di Piala Dunia nan digelar di rumah sendiri. Saya sudah merasakan semuanya, tetapi ini perihal nan tak terlupakan," kata Aguirre, nan penjadi pemain Meksiko dalam Piala Dunia 1986.

Saat itu, Aguirre nan bermain di posisi gelandang, bermain sejak laga pertama sampai negaranya gugur 1-4 via adu penalti dalam perempat final melawan Jerman. Pada 2026, Meksiko menjadi tuan rumah berbareng Amerika Serikat dan Kanada untuk Piala Dunia 48 negara untuk pertama kalinya.

Ini Piala Dunia ke-18 Meksiko setelah debut pada jenis perdana di Uruguay 1930. Ini juga Piala Dunia kesembilan berturut-turut Meksiko sejak 1994 di Amerika Serikat.

Pencapaian terbaik Meksiko saat Piala Dunia terjadi dua kali bermain di kandang sendiri, ketika tim memanfaatkan support penuh suporter untuk melaju hingga perempat final pada 1970 dan 1986.

"Saya mau menularkan kepada para pemain kepercayaan bahwa ini bisa menjadi hari nan baik bagi kami, bahwa apa pun nan terjadi masyarakat bakal mendukung kami, dan bahwa ini bakal menjadi seremoni nan dikenang selama puluhan tahun," kata pembimbing berumur 67 tahun tersebut.

Mengenai kondisi tim saat ini, dia optimistis El Tri berada dalam kondisi siap berlaga. Tapi dia enggan memandang enteng Afrika Selatan nan pernah dilawan Meksiko pada laga pembuka Piala Dunia 2010.

"Tim ini terus berkembang. Semua sudah siap agar kami bisa menjalani laga pembuka Piala Dunia dengan baik. Saya sangat percaya ini bakal menjadi hari nan baik bagi kami," kata dia. (Ant/P-3)