Visa Ditolak, Thomas Partey Absen Bela Gana di Laga Pembuka Piala Dunia 2026

Pemain timnas Gana Thomas Partey(AFP/JOSE JORDAN)

KABAR mengejutkan datang dari kamp Timnas Gana menjelang laga perdana mereka di Grup L Piala Dunia 2026. Gelandang andalan, Thomas Partey, dipastikan tidakhadir saat timnya menghadapi timnas Panama di Stadion Toronto, Kanada, pada Kamis (18/6) WIB. Pemain berumur 32 tahun tersebut dilarang memasuki wilayah Kanada setelah otoritas setempat menolak permohonan visanya.

Berdasarkan laporan nan dihimpun dari OneFootball, Partey saat ini tertahan di markas latihan Gana nan berlokasi di Boston, Amerika Serikat. FIFA telah mengeluarkan pernyataan resmi mengenai situasi ini, menegaskan bahwa mereka tidak mempunyai kewenangan atas kebijakan imigrasi negara tuan rumah.

Pernyataan Resmi FIFA:
"FIFA dapat mengonfirmasi bahwa pemain Thomas Partey tidak bakal dapat melakukan perjalanan dari markas Gana di Boston, AS, ke Kanada untuk pertandingan pembukaan mereka melawan Panama lantaran permohonan visanya telah ditolak oleh pemerintah Kanada. Pemerintah tuan rumah pada akhirnya menentukan siapa nan menerima visa dan diizinkan masuk ke negara tersebut."

Dugaan Kaitan dengan Kasus Hukum Masa Lalu

Meski FIFA tidak merinci argumen penolakan tersebut, spekulasi kuat berkembang bahwa keputusan otoritas Kanada berangkaian dengan rekam jejak norma sang pemain. Partey sebelumnya pernah menghadapi gugatan norma mengenai dugaan pemerkosaan, meskipun dia telah dinyatakan tidak bersalah pada 2020 dan 2022.

Kehilangan mantan gelandang Arsenal ini menjadi pukulan telak bagi pembimbing Carlos Queiroz. Partey merupakan jenderal lapangan tengah The Black Stars dengan catatan 57 penampilan internasional serta kontribusi 10 gol dan 8 assist. Absennya sang pemain memaksa Queiroz untuk merombak strategi di lini tengah guna meredam agresivitas Panama.

Hanya Absen di Kanada

Kabar baik bagi pendukung Gana adalah Partey tetap bisa memperkuat tim pada dua laga sisa di fase grup. Hal ini lantaran pertandingan melawan Inggris dan Kroasia bakal digelar di wilayah Amerika Serikat, tempat sang pemain tidak mempunyai hambatan administratif untuk bertanding.

Pertandingan Grup L antara Gana dan Panama di Stadion Toronto bakal menjadi ujian kedalaman skuad bagi Carlos Queiroz tanpa kehadiran sang kapten di lini tengah. Tim medis dan staf kepelatihan sekarang konsentrasi menjaga kebugaran Partey di Boston agar siap tampil maksimal saat menghadapi Inggris di laga berikutnya. (Ant/Z-1)