Preview Piala Dunia 2026: Portugal Berambisi Bangkit Hadapi Uzbekistan

Ilustrasi(Dok IG Timnas Portugal)

TIM nasional Portugal membidik kemenangan perdana demi memperbaiki posisi di Grup K Piala Dunia 2026 saat menghadapi Uzbekistan di Houston Stadium pada Rabu (24/6).

Laga kedua fase grup ini menjadi momentum krusial bagi skuad didikan Roberto Martinez. Pada pertandingan pembuka, langkah Selecao tertahan setelah bermain seri 1-1 melawan Republik Demokratik Kongo di Houston.

Portugal sempat unggul sigap melalui gol Joao Neves pada awal pertandingan. Namun, kelebihan itu kandas dipertahankan setelah Yoane Wissa menyamakan kedudukan untuk RD Kongo. Portugal pun kesulitan membongkar pertahanan musuh hingga laga berakhir.

Hasil tersebut memunculkan sejumlah evaluasi, terutama di lini serang. Performa Cristiano Ronaldo dinilai belum memberikan ancaman maksimal, sementara produktivitas permainan dan kepadatan di lini tengah juga menjadi sorotan. Selain itu, lini belakang Portugal beberapa kali terlihat rentan saat menghadapi transisi sigap lawan.

Situasi itu menjadi sirine bagi Martinez, terlebih Portugal tetap kudu menghadapi Kolombia pada laga terakhir grup.

"Kami memang kudu berkembang. Kami kudu sangat kritis terhadap diri sendiri. Tanggung jawab kami di sini, saya pikir adalah menilai pertandingan ini, bersikap kritis terhadap diri sendiri dan itulah intinya," ujar Martinez dikutip dari Supersport.

Di sisi lain, Uzbekistan juga datang dengan misi bangkit setelah kalah 1-3 dari Kolombia di Mexico City.

Meski menelan kekalahan, tim didikan Fabio Cannavaro sempat memberikan perlawanan dan bisa menjaga skor tetap seri hingga menit ke-60 sebelum akhirnya kebobolan dua gol. Penampilan tersebut menjadi modal krusial untuk menghadapi Portugal.

Uzbekistan diperkirakan kembali mengandalkan pertahanan rapat dan serangan kembali cepat, pendekatan nan mirip dengan strategi RD Kongo saat bisa meredam agresivitas Portugal.

"Kita kudu berkembang. Saya selalu memberi tahu mereka untuk tetap berada di dalam permainan. Tidak mudah bermain melawan tim seperti Kolombia alias Portugal," kata Cannavaro.

Pertandingan ini juga diprediksi menghadirkan duel menarik di lini tengah antara Joao Neves, nan tampil impresif pada laga pertama, melawan bintang muda Uzbekistan, Abbosbek Fayzullaev, nan mencetak gol berhistoris ke gawang Kolombia.

Pertemuan di Texas tersebut sekaligus menjadi bentrok pertama antara Portugal dan Uzbekistan di arena internasional. (E-4)