Panama vs Kroasia: Gol Tunggal Ante Budimir Jaga Asa Kroasia

Para pemain Timnas Kroasia melakukan selebrasi.(X/HNS_CFF)

Timnas Kroasia sukses mengamankan poin penuh dalam lanjutan babak penyisihan Grup L Piala Dunia 2026. Bertanding melawan Panama, skuad berjuluk Vatreni tersebut menyudahi perlawanan sengit wakil CONCACAF dengan skor tipis 1-0.

Gol tunggal kemenangan Kroasia dicetak oleh penyerang berpengalaman, Ante Budimir, pada babak kedua. Kemenangan ini menjadi modal krusial bagi anak asuh Zlatko Dalic untuk memperlebar kesempatan lolos ke fase gugur, sementara Panama kudu bekerja ekstra keras di laga sisa setelah kandas mengonversi sejumlah kesempatan menjadi gol.

Dominasi Kroasia dan Kebuntuan Panama

Sejak peluit pertama dibunyikan, Kroasia langsung mengambil inisiatif serangan dengan mengandalkan produktivitas lini tengah mereka. Namun, Panama nan tampil disiplin di lini belakang sukses meredam agresivitas Luka Modric dan kawan-kawan sepanjang babak pertama. Skor kacamata memperkuat hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, intensitas pertandingan meningkat. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-54. Berawal dari skema serangan nan terstruktur, Ante Budimir sukses menaklukkan penjaga gawang Panama untuk mengubah kedudukan menjadi 1-0. Gol tersebut menjadi pembeda dalam laga nan berjalan ketat ini.

Perjuangan Panama Hingga Menit Akhir

Tertinggal satu gol, Panama mencoba keluar menyerang. Beberapa pergantian pemain dilakukan untuk menambah daya gedor. Meski sempat memberikan tekanan di masa injury time nan mencapai 5 menit, pertahanan kokoh Kroasia tetap tidak tergoyahkan hingga wasit meniup peluit panjang.

Kemenangan ini menempatkan Kroasia di posisi nan nyaman di klasemen sementara Grup L. Sebaliknya, Panama kudu segera melakukan pertimbangan mendalam, terutama dalam penyelesaian akhir, jika mau menjaga asa di turnamen sepak bola terbesar sejagat ini. (E-3)