Mauricio Pochettino Sebut Kemenangan AS atas Paraguay Hasil Kerja Kolektif Tim

Pelatih Amerika Serikat, Mauricio Pochettino(Darren Staples / AFP)

Pelatih Amerika Serikat Mauricio Pochettino memilih menempatkan kemenangan telak 4-1 atas Paraguay sebagai hasil kerja tim, bukan pencapaian satu alias dua pemain. Menurutnya, keberhasilan tim tuan rumah membuka langkah di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan lahir dari kontribusi seluruh skuad.

Amerika Serikat tampil impresif pada laga pembuka Grup D nan berjalan di Los Angeles, Sabtu (13/6) WIB. Folarin Balogun mencetak dua gol, Gio Reyna menambah satu gol bagus di penghujung laga, sedangkan satu gol lainnya lahir dari gol bunuh diri pemain Paraguay.

Meski Balogun dan Reyna menjadi sorotan, Pochettino menolak mengangkat satu nama secara khusus.

“Bukan hanya soal satu alias dua pemain. Ini tentang tim secara keseluruhan. Bukan hanya Balogun alias pemain tertentu nan tampil bagus, tetapi seluruh tim bermain luar biasa,” ujar Pochettino.

Pelatih asal Argentina itu menilai performa gemilang tidak hanya ditunjukkan oleh sebelas pemain inti, melainkan juga seluruh personil skuad nan berada di bangku persediaan dan mendukung dari luar lapangan.

Ketika ditanya mengenai penampilan Christian Pulisic nan kembali menjadi motor serangan Amerika Serikat sebelum ditarik keluar pada babak kedua, Pochettino tetap mempertahankan pandangannya bahwa kemenangan tersebut merupakan buah kerja kolektif.

“Anda terus mendorong saya untuk membicarakan individu, padahal ini adalah penampilan tim. Tentu saja Christian bermain luar biasa, tetapi banyak pemain lain nan juga tampil luar biasa,” katanya.

Pochettino kemudian menyebut sejumlah pemain nan menurutnya berkontribusi besar dalam kemenangan tersebut, mulai dari lini belakang hingga lini depan.

Selain memuji para pemainnya, mantan pembimbing Tottenham Hotspur dan Paris Saint-Germain itu juga memberikan apresiasi kepada lebih dari 70 ribu penonton nan memadati stadion.

Atmosfer meriah nan tercipta sepanjang pertandingan dinilai menjadi salah satu aspek krusial nan membantu Amerika Serikat tampil garang sejak menit awal.

“Atas nama seluruh tim, saya mau mengucapkan terima kasih kepada para suporter. Energi nan mereka berikan kepada tim sangat luar biasa. Dengan support seperti ini, kami bisa melakukan hal-hal besar,” ujar Pochettino.

Kemenangan atas Paraguay menempatkan Amerika Serikat dalam posisi menguntungkan untuk melangkah ke fase gugur. Selanjutnya mereka bakal menghadapi Australia sebelum menutup fase grup melawan Turki.

Meski senang dengan hasil awal, Pochettino mengingatkan anak asuhnya agar tidak sigap berpuas diri lantaran perjalanan tetap panjang.

“Kami sangat senang, tetapi ini baru permulaan. Masih ada dua pertandingan lagi nan kudu dimainkan. Kami kudu menikmati kemenangan ini, namun tetap sadar bahwa kami kudu terus berkembang dan tampil lebih baik di laga berikutnya lantaran setiap pertandingan bakal sangat kompetitif,” tegasnya. (AFP)