Imbangi Uruguay, Timnas Tanjung Verde Yakin Lolos Fase Gugur

Kiper Timnas Tanjung Verde Vozinha(AFP)

Pelatih Timnas Tanjung Verde, Bubista, menegaskan bahwa timnya sekarang sangat layak untuk mematok sasaran lolos ke babak gugur Piala Dunia 2026 setelah sukses memaksakan hasil seri melawan Uruguay pada Senin (22/6). Laga Uruguay vs Tanjung Verde berhujung dengan skor 2-2.

Keberhasilan memetik poin dari tim kuat seperti Uruguay, nan didahului hasil seri mengejutkan kontra Spanyol di laga pembuka, membikin sang pembimbing semakin optimistis dengan kapabilitas pasukannya. Sebagai tim debutan dari negara kepulauan mini di Samudra Atlantik, Tanjung Verde sekarang berada dalam posisi nan sangat realistis untuk menembus babak 32 besar.

"Kami di sini untuk bersaing demi mencoba meraih angan baru, ialah lolos ke putaran kedua dan saya pikir sah-sah saja untuk berpikir seperti itu," ujar Bubista dikutip dari AFP.

"Kami sangat menghormati semua musuh kami, tetapi kami sekarang berada pada titik untuk mengatakan ya, kami pasti bakal berjuang untuk lolos," imbuhnya.

Keyakinan itu dibuktikan di lapangan setelah pasukannya bermain tanpa rasa takut dengan sempat unggul terlebih dulu lewat eksekusi tendangan bebas Kevin Pina, sebelum akhirnya Helio Varela menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Bubista menyatakan bahwa performa spartan tersebut menjadi bukti kepada publik sepak bola dunia mengenai identitas, kekuatan, dan ketangguhan mental nan dimiliki timnya di panggung tertinggi.

"Kami mau menunjukkan kepada seluruh bumi bahwa kami berada dalam kondisi untuk berjuang demi kelolosan, dan saya pikir itulah nan kami tunjukkan hari ini dalam pertandingan hari ini," kata Bubista.

Kini, tim ranking 63 bumi tersebut mengalihkan konsentrasi penuh pada laga pamungkas Grup H melawan Arab Saudi, di mana kemenangan bakal langsung mengunci tiket ke fase berikutnya. Bubista memastikan mentalitas anak asuhnya sudah terkunci pada satu sasaran utama tersebut.

"Pada titik ini, nan kami pikirkan hanyalah lolos ke babak berikutnya," pungkas sang pelatih. (E-3)