Aryna Sabalenka Melaju ke Perempat Final Prancis Terbuka

Petenis Belarus Aryna Sabalenka(AFP/JULIEN DE ROSA)

LANGKAH petenis putri nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, tetap belum terbendung di turnamen Grand Slam Prancis Terbuka. Petenis asal Belarus tersebut sukses mengamankan tiket perempat final setelah mengatasi perlawanan sengit sesama pemilik empat gelar Grand Slam, Naomi Osaka, di babak 16 besar.

Bertanding di Lapangan Philippe Chatrier, Sabalenka tampil dominan dalam laga nan menandai kembalinya sektor putri ke slot pertandingan sesi malam utama dalam tiga tahun terakhir. Ia menutup pertandingan dengan kemenangan dua set langsung, 7-5 dan 6-3.

"Saya tidak menyangka bakal melakukan servis sebagus itu. Saya merasa penampilan saya semakin membaik di setiap pertandingan dan secara keseluruhan saya sangat senang dengan langkah saya bermain hari ini," ujar Sabalenka sebagaimana dikutip dari AFP.

Kemenangan ini sekaligus mengakhiri perjalanan Naomi Osaka di Paris. Bagi Sabalenka, laga ini mempunyai makna simbolis bagi tenis putri.

"Saya berambisi pertandingan hari ini adalah sebuah awal. Ini seperti kami membuka pintu untuk sesi malam bagi petenis putri," imbuhnya, merujuk pada slot utama nan terakhir kali dia isi pada Juni 2023 lalu.

Kejutan di Sektor Putri

Di babak perempat final, Sabalenka bakal ditantang wakil Rusia, Diana Shnaider, nan melaju usai menyingkirkan mantan juara Australia Terbuka, Madison Keys. Sementara itu, kejutan terjadi saat unggulan ke-28, Anastasia Potapova, kudu angkat koper setelah kalah dramatis dari Anna Kalinskaya.

Kalinskaya selanjutnya bakal menghadapi petenis kualifikasi asal Polandia, Maja Chwalinska, nan menjadi "pembunuh raksasa" setelah menghentikan wakil tuan rumah terakhir, Diane Parry.

Kebangkitan Berrettini dan Dominasi Italia

Beralih ke sektor tunggal putra, petenis Italia Matteo Berrettini mencatatkan sejarah pribadi dengan menembus perempat final Grand Slam pertamanya dalam empat tahun terakhir. Berrettini, nan sekarang menempati ranking 105 bumi setelah berjuang melawan cedera panjang, mengalahkan Juan Manuel Cerundolo lewat pertarungan tiga set nan ketat.

"Ini (tenis) adalah cinta dalam hidup saya. Jika tidak, saya tidak bakal terus kembali setelah semua rintangan dan cedera," ungkap mantan runner-up Wimbledon tersebut.

Dominasi Italia di Roland Garros tahun ini sangat terasa. Berrettini bakal menghadapi rekan senegaranya, Matteo Arnaldi, di babak delapan besar. Arnaldi menciptakan kejutan besar dengan menumbangkan Frances Tiafoe dalam laga maraton selama 5 jam 26 menit nan berhujung awal hari waktu setempat.

Melengkapi kesuksesan tim "Azzurri", Flavio Cobolli juga memastikan tempat di perempat final setelah menang atas Zachary Svajda. Cobolli sekarang bersiap menghadapi unggulan keempat asal Kanada, Felix Auger-Aliassime, nan melenggang mulus usai mengalahkan Alejandro Tabilo.

Dengan tersingkirnya nama-nama besar seperti Jannik Sinner dan Novak Djokovic lebih awal, skema undian putra sekarang terbuka lebar bagi para petenis nan tersisa untuk memperebutkan gelar juara di lapangan tanah liat Paris tahun ini.

Pertarungan di babak perempat final diprediksi bakal semakin memanas, mengingat status Sabalenka sebagai satu-satunya pemegang gelar Grand Slam nan tetap memperkuat di turnamen ini. Di sisi lain, kebangkitan para petenis Italia dan performa konsisten Auger-Aliassime menjadi ancaman serius dalam perebutan trofi utama Roland Garros musim ini. (Z-1)