3 minggu yang lalu
Ribuan penduduk Orange County, California diperintahkan mengungsi akibat kebocoran tangki unsur kimia rawan methyl methacrylate nan terancam meledak.(KTLA)
PULUHAN ribu penduduk di California, Amerika Serikat, mendapat perintah untuk segera meninggalkan rumah mereka pada Jumat waktu setempat. Evakuasi massal ini diberlakukan setelah sebuah tanki penyimpanan unsur kimia berukuran besar dilaporkan bocor dan berisiko meledak hingga berpotensi menyebarkan asap berbisa ke area padat penduduk.
Peristiwa ini terjadi di wilayah Garden Grove, Orange County, sebelah tenggara Los Angeles. Tanki tersebut memuat sekitar 7.000 galon (26.000 liter) methyl methacrylate, sebuah cairan nan sangat mudah menguap dan terbakar nan biasanya digunakan dalam pembuatan plastik. Petugas pemadam kebakaran setempat memperingatkan bahwa situasi di lapangan sekarang semakin memburuk.
"Secara harfiah hanya ada dua pilihan nan tersisa," kata Komandan Insiden, Craig Covey.
"Tanki tersebut kandas dan menumpahkan total sekitar 6.000 hingga 7.000 galon bahan kimia nan sangat jelek ke area parkir di wilayah tersebut, alias nan kedua, tanki tersebut mengalami thermal runaway (lonjakan suhu ekstrem) lampau meledak, sehingga berakibat pada tanki-tanki di sekitarnya nan juga berisi bahan bakar alias bahan kimia. Kami menetapkan pemindahan ini sebagai persiapan menghadapi dua pilihan tersebut, kandas alias meledak. Mohon ikuti permintaan dan perintah kami untuk evakuasi."
Kepala Kepolisian Garden Grove, Amir El-Farra, menyatakan bahwa perintah pemindahan ini berakibat pada sekitar 40.000 orang. Meski demikian, dilaporkan ada beberapa ribu penduduk nan tetap menolak untuk meninggalkan rumah mereka.
Rekaman udara dari stasiun televisi lokal memperlihatkan petugas terus menyemprotkan air ke arah tanki berkapasitas total 34.000 galon tersebut. Semprotan air skala mini juga dialirkan dari rangka di sekitar wadah sebagai upaya mendinginkan isi tanki demi menekan akibat ledakan.
Hingga Jumat sore, belum ada laporan mengenai korban luka. Penyebab awal kebocoran nan pertama kali dilaporkan pada hari Kamis ini juga belum diketahui secara pasti.
Covey menambahkan bahwa tim penyelamat saat ini lebih mempersiapkan diri menghadapi skenario tumpahan kimia. Menurutnya, opsi tumpahan merupakan "skenario terbaik" dan jauh lebih kondusif dibandingkan kudu menghadapi ledakan nan memicu kepulan asap beracun. Petugas di lapangan juga tengah memasang penghalang guna mencegah material kimia nan bocor masuk ke saluran air pembuangan alias aliran sungai nan bermuara ke laut.
Berdasarkan info Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), methyl methacrylate dapat memicu iritasi pada kulit, mata, dan selaput lendir manusia.
"Efek pernapasan telah dilaporkan pada manusia setelah paparan inhalasi akut (jangka pendek) dan kronis (jangka panjang)," bunyi lembar kebenaran di situs web lembaga tersebut.
"Gejala neurologis juga telah dilaporkan pada manusia setelah paparan akut." (AFP/Z-2)
English (US) · 
Indonesian (ID) ·