West Ham vs Leeds 3-0: Menang Telak, The Hammers Tetap Terdegradasi

West Ham United memetik kemenangan telak 3-0 atas Leeds United di London Stadium. Sayangnya, kemenangan ini tidak cukup menyelamatkan mereka dari lembah degradasi.(West Ham United)

WEST Ham United sukses mengakhiri tren jelek tiga laga tanpa kemenangan di Premier League dengan menundukkan Leeds United 3-0 di London Stadium. Sayangnya, pesta kemenangan telak di kandang ini terasa tawar setelah kemenangan Tottenham Hotspur atas Everton di tempat lain resmi mengirim The Hammers turun kasta ke Championship.

Pertandingan dimulai dengan tempo lambat akibat ketegangan nan merembet dari tribun ke dalam lapangan. Tim tamu, Leeds United, justru mendapatkan kesempatan pertama pada menit ketujuh melalui upaya Lukas Nmecha nan tetap melebar. West Ham nan tampil kurang garang baru bisa membalas lewat tendangan voli Pablo pada menit ke-16, sebelum akhirnya melepaskan tembakan tepat sasaran pertama melalui sepakan jarak jauh Mateus Fernandes di menit ke-23.

Leeds United, nan sebenarnya sudah mengunci tiket memperkuat di Premier League sejak April lalu, tampil lepas dan beberapa kali menakut-nakuti lewat tindakan Dominic Calvert-Lewin. Beruntung bagi West Ham, lini pertahanan mereka nan dikomandoi kiper Mads Hermansen dan Konstantinos Mavropanos tampil sigap meredam gelombang serangan tim tamu hingga babak pertama berhujung tanpa gol.

Memasuki babak kedua, manajer West Ham, Nuno Espirito Santo, melakukan strategi jitu dengan memasukkan striker veteran Callum Wilson untuk menggantikan Pablo. Masuknya Wilson langsung menghidupkan lini serang tuan rumah.

Gempuran West Ham akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-66. Memanfaatkan umpan sepak pojok dari Jarrod Bowen, Taty Castellanos melompat tinggi untuk menyundul bola melewati penjagaan kiper Leeds, Karl Darlow, dan membawa The Hammers unggul 1-0.

Tuan rumah semakin mendominasi jalannya laga. Dua belas menit sebelum pertandingan usai, Jarrod Bowen menggandakan kelebihan West Ham setelah menerima umpan terobosan matang dari Fernandes dan melepaskan tembakan jeli dari perspektif sempit. Pesta gol tuan rumah akhirnya ditutup oleh Callum Wilson pada masa injury time (94') lewat sepakan keras dari tepi kotak penalti.

Kendati bisa mengamankan tiga gol dan menampilkan performa impresif di babak kedua, kemenangan ini tidak bisa menyelamatkan West Ham dari degradasi akibat hasil laga tim rival. Hasil ini membikin West Ham kudu bermain di kasta kedua sepak bola Inggris untuk pertama kalinya sejak musim 2011/12. Sementara bagi Leeds United, finis di ranking ke-14 serta keberhasilan menembus semifinal Piala FA menjadi catatan sukses tersendiri dalam musim debut kembalinya mereka di kasta tertinggi. (Flash Score/Z-2)