Taylor Fritz Melaju ke Final Halle Usai Taklukkan Alexander Zverev

Petenis AS Taylor Fritz(AFP/CARMEN JASPERSEN)

PERFORMA impresif Taylor Fritz di lapangan rumput terus berlanjut. Petenis asal Amerika Serikat tersebut sukses melakukan comeback gemilang untuk menumbangkan juara Prancis Terbuka, Alexander Zverev, sekaligus mengamankan tiket ke babak final turnamen Halle.

Zverev, nan baru saja merayakan gelar Grand Slam pertamanya di Roland Garros, awal bulan ini, datang dengan modal 10 kemenangan beruntun. Namun, petenis Jerman tersebut tampak kesulitan secara bentuk di tengah cuaca panas nan menyengat. Sepanjang pertandingan, Zverev berulang kali memerlukan perawatan medis akibat kondisi fisiknya nan menurun.

Memanfaatkan situasi tersebut, Fritz tampil tenang dan stabil. Meski sempat kehilangan set pertama, dia sukses bangkit dan menyudahi perlawanan Zverev nan sedang tersendat masalah bentuk dengan skor akhir 6-7 (4-7), 6-4, dan 7-5. Kemenangan ini membawa Fritz ke final lapangan rumput keduanya secara berturut-turut.

Rekor Pertemuan dan Perjalanan Menuju Final

Kemenangan ini mempertegas kekuasaan Fritz atas petenis nomor tiga bumi tersebut, dengan memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya melawan Zverev menjadi tujuh pertandingan. Sebelumnya, di babak perempat final, Fritz juga sukses membalas kekalahannya dari Ben Shelton, nan mengalahkannya di final Stuttgart pekan lalu.

"Saya merasa dia sedang berjuang dengan sesuatu, saya tidak percaya apa itu—mungkin lantaran cuaca nan sangat panas," ujar Fritz usai pertandingan. "Saya merasa kondisi saya lebih baik darinya, jadi itulah nan perlu saya katakan pada diri sendiri untuk terus menekan."

All-American Final di Halle

Di partai puncak, Fritz bakal menghadapi rekan senegaranya, Frances Tiafoe. Tiafoe memastikan tempat di final setelah mengalahkan angan tuan rumah, Daniel Altmaier, dengan skor meyakinkan 6-1 dan 6-3. Ini bakal menjadi final ATP 500 kelima bagi Fritz.

Fritz mengakui bahwa persaingan di Halle pekan ini sangat ketat, apalagi tanpa kehadiran nama-nama besar seperti Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, dan Jannik Sinner.

"Saya memandang undian saat keluar dan saya apalagi tidak masuk empat besar unggulan di pekan di mana Djokovic, Alcaraz, dan Sinner tidak bermain. Ini gila," tambahnya.

Meski demikian, Fritz tetap percaya diri dengan kemampuannya di lapangan rumput. "Terlepas dari itu, jika saya bermain bagus di rumput, saya rasa kekuatan musuh tidak menjadi masalah," pungkasnya. (bbc/Z-1)