Spanyol Tekuk Portugal di 16 Besar Piala Dunia 2026, Rodri Puji Kedewasaan La Roja

Kapten timnas Spanyol Rodri(AFP/MOLLY DARLINGTON / GETTY IMAGES NORTH AMERICA)

KAPTEN timnas Spanyol, Rodri, memberikan apresiasi tinggi terhadap mentalitas dan kedewasaan rekan-rekannya setelah sukses menundukkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Selasa (7/7) WIB. Kemenangan dramatis nan ditentukan oleh gol Mikel Merino di masa injury time tersebut membawa La Roja melangkah ke perempat final.

Berbicara usai pertandingan di hadapan 70.649 penonton di Stadion Dallas, Rodri menekankan bahwa kemenangan di level tertinggi turnamen seperti Piala Dunia tidak pernah diraih dengan mudah. Ia menyoroti keahlian timnya untuk tetap tenang meski berada di bawah tekanan besar sepanjang laga nan melangkah ketat.

Kedewasaan dalam Menderita

Gelandang jagoan Manchester City tersebut menegaskan bahwa kesabaran menjadi kunci utama Spanyol dalam membongkar pertahanan Portugal. Menurutnya, tim didikan Luis de la Fuente telah mempersiapkan diri untuk menghadapi situasi susah di mana gol tidak kunjung tercipta hingga menit-menit akhir.

"Kalau ada nan mengira kami bakal melaju tanpa menderita, mereka keliru," ujar Rodri sebagaimana dikutip dari AFP. "Kami tahu kudu menunggu momen nan tepat dan akhirnya momen itu datang, meski mereka (Portugal) juga mempunyai kesempatan untuk memenangkan pertandingan."

Pernyataan ini merujuk pada jalannya laga nan minim kesempatan bersih bagi kedua tim. Spanyol nan mendominasi penguasaan bola kudu berhadapan dengan organisasi pertahanan Portugal nan solid, sebelum akhirnya umpan Ferran Torres sukses dikonversi menjadi gol oleh Mikel Merino pada menit ke-90+1.

Pujian untuk Mikel Merino

Selain mengomentari performa kolektif tim, Rodri secara unik memberikan pujian kepada Mikel Merino. Pemain Arsenal tersebut masuk sebagai pemain pengganti dan hanya memerlukan waktu enam menit di lapangan untuk menjadi pahlawan kemenangan Spanyol.

"Dia pemain nan luar biasa. Saya sangat menyukainya," kata Rodri singkat namun penuh penekanan mengenai kontribusi rekan setimnya tersebut.

Kemenangan ini tidak hanya memperpanjang rekor impresif Spanyol nan belum kebobolan satu gol pun sepanjang turnamen, tetapi juga memastikan berakhirnya perjalanan Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia.

Bagi Rodri dan kolega, hasil ini menjadi modal krusial untuk menghadapi tantangan di babak delapan besar, sekaligus membuktikan bahwa Spanyol mempunyai kedalaman skuad nan bisa menjadi pembeda di saat-saat krusial. (Z-1)