Serena Williams Comeback Manis di Queen's Club Setelah 1.375 Hari

Petenis AS Serena Williams saat tampil di Queen's Club usai tidakhadir selama 1.375 Hari, berpasangan denga petenis Kanada Victoria Mboko(AFP/Adrian DENNIS)

LEGENDA tenis dunia, Serena Williams, membuktikan bahwa kelas dan talenta tidak pernah pudar oleh waktu. Setelah tidakhadir selama 1.375 hari dari bumi tenis profesional, petenis berumur 44 tahun itu menandai comeback-nya dengan kemenangan gemilang di turnamen Queen's Club, London, Selasa (9/6) malam waktu setempat.

Bertanding di Andy Murray Arena nan dipadati lebih dari 9.000 penonton, Serena turun di nomor dobel putri berpasangan dengan petenis remaja asal Kanada, Victoria Mboko.

Meski sudah lama tidak berkompetisi sejak AS Terbuka 2022, pemilik 23 gelar Grand Slam ini tampil solid dan sukses menumbangkan unggulan ketiga, Erin Routliffe dan Nicole Melichar-Martinez, dengan skor 7-6 (7-2) dan 6-2.

"Sangat menyenangkan. Saya sangat menikmati bermain berbareng Victoria. Dia bisa menjaga tim dan bermain luar biasa di poin-poin kritis," ujar Williams dalam sesi wawancara usai pertandingan.

Ia menambahkan bahwa motivasi utamanya kembali ke lapangan adalah agar anak-anaknya, Olympia, 8, dan Adira (lahir 2023), bisa melihatnya bertindak secara langsung.

Meskipun sempat terlihat canggung di awal laga dengan sebuah pukulan voli nan membentur net, Serena segera menemukan ritmenya. Senjata andalannya, servis keras, tetap mematikan dengan catatan kecepatan mencapai 120 mph.

Namun, dengan rendah hati, Serena hanya memberikan nilai "C-minus" untuk performanya sendiri lantaran merasa gerakannya tetap sedikit lambat.

Kehadiran Serena di Queen's Club menjadi momen bersejarah, mengingat turnamen ini secara tradisional lebih identik dengan kategori putra.

"Saya tidak pernah berkesempatan bermain di sini sebelumnya. Rasanya sangat spesial bisa bermain di tempat nan begitu ikonik," ungkapnya.

Mengenai masa depannya, Serena belum memberikan jawaban pasti apakah dia bakal tampil di nomor tunggal alias berperan-serta di Wimbledon. Saat ini, dia memilih untuk menikmati setiap momen nan ada.

"Ini hanya soal menjalaninya hari demi hari. Saya tetap punya waktu untuk memutuskan," pungkasnya.

Di putaran kedua, pasangan Williams/Mboko dijadwalkan bakal menghadapi tantangan dari Leylah Fernandez (Kanada) dan Laura Siegemund (Jerman) pada akhir pekan ini. (bbc/Z-1)