Sampah yang Kita Buang, Bencana yang Kita Undang

Setiap hari, tanpa banyak berpikir, kita membuang sampah. Sisa makanan setelah makan siang, balut kopi instan nan lenyap diminum, kantong plastik dari shopping harian, hingga kardus jejak shopping daring. Aktivitas itu begitu biasa sehingga nyaris tidak pernah dipertanyakan. Sampah dianggap lenyap begitu saja setelah diangkut petugas kebersihan alias dibuang ke tempat penampungan sementara. Padahal, kenyataannya tidak sesederhana itu. Sampah nan kita buang tidak pernah betul-betul lenyap. Ia hanya beranjak tempat, menumpuk di tempat pembuangan akhir, mencemari sungai dan laut, menghasilkan gas berbahaya, apalagi dalam kondisi tertentu dapat berubah menjadi musibah nan merenggut nyawa.

Indonesia sedang menghadapi persoalan sampah nan semakin serius. Ironisnya, persoalan ini kerap dipandang sebagai masalah teknis semata, seolah cukup diselesaikan dengan menambah armada pengangkut alias memperluas tempat pembuangan akhir. Padahal, akar masalahnya jauh lebih kompleks. Pengelolaan sampah di Indonesia tetap menghadapi persoalan tata kelola, lemahnya penegakan regulasi, minimnya kesadaran masyarakat, serta rendahnya komitmen untuk mengubah pola konsumsi nan menghasilkan sampah dalam jumlah besar.

Sudut pandang nan hendak saya tegaskan dalam tulisan ini sederhana tetapi mendasar: persoalan sampah bukan sekadar urusan kebersihan lingkungan, melainkan persoalan peradaban. Cara sebuah bangsa memperlakukan sampah mencerminkan kualitas tanggung jawab sosial, efektivitas kebijakan publik, dan tingkat kepedulian warganya terhadap masa depan bersama. Jika pengelolaan sampah terus diabaikan, kita sedang menyiapkan beragam musibah ekologis, kesehatan, dan sosial untuk generasi mendatang.

Sampah nan Terus Bertambah, Kesadaran nan Tertinggal

Pertumbuhan penduduk, urbanisasi, perubahan style hidup, dan meningkatnya konsumsi masyarakat menyebabkan jumlah sampah di Indonesia terus meningkat dari tahun ke tahun. Di sisi lain, keahlian sistem pengelolaan sampah tidak berkembang secepat laju timbulan sampah itu sendiri.

Data Kementerian Lingkungan Hidup melalui Sistem Informasi Pengelolaan Sampah Nasional (SIPSN) menunjukkan bahwa timbulan sampah Indonesia tetap berada pada nomor nan sangat besar. Bahkan, berasas info nasional tahun 2023, Indonesia menghasilkan sekitar 56,63 juta ton sampah per tahun. Namun, hanya sekitar 39,01 persen nan sukses dikelola secara layak. Sisanya tetap berpotensi berhujung di tempat pembuangan terbuka, dibakar secara sembarangan, alias mencemari lingkungan. Kondisi ini menunjukkan adanya kesenjangan besar antara produksi sampah dan kapabilitas pengelolaannya.

Angka tersebut bukan sekadar statistik. Di baliknya terdapat beragam akibat nyata nan dirasakan masyarakat. Tumpukan sampah nan tidak tertangani dapat menyumbat saluran drainase dan memperparah banjir ketika musim hujan tiba. Pembakaran sampah secara terbuka menghasilkan polutan nan membahayakan kesehatan. Sampah plastik nan terbawa aliran sungai bermuara ke laut dan menakut-nakuti ekosistem pesisir. Sementara itu, tempat pembuangan akhir nan sudah melampaui kapabilitas menjadi peledak waktu nan sewaktu-waktu dapat memicu bencana.

Masalahnya menjadi semakin rumit lantaran sebagian masyarakat tetap memandang pengelolaan sampah sebagai tanggung jawab pemerintah semata. Setelah sampah keluar dari rumah, urusan dianggap selesai. Padahal, konsep pengelolaan sampah modern justru menempatkan masyarakat sebagai tokoh utama dalam proses pengurangan sampah sejak dari sumbernya.

Kebiasaan memilah sampah dari rumah tetap belum menjadi budaya nan mengakar. Banyak rumah tangga mencampur sampah organik, plastik, kaca, kertas, hingga limbah rawan dalam satu wadah. Akibatnya, proses daur ulang menjadi lebih susah dan mahal. Padahal, sebagian besar sampah sebenarnya tetap mempunyai nilai guna andaikan dipisahkan dengan betul sejak awal.

Persoalan sampah juga berangkaian erat dengan budaya konsumsi masyarakat. Kemudahan memperoleh makanan siap saji, meningkatnya penggunaan bungkusan sekali pakai, serta maraknya perdagangan daring telah menghasilkan lonjakan sampah bungkusan dalam jumlah besar. Tanpa disadari, pola hidup nan mengutamakan kepraktisan turut menyumbang beban besar bagi lingkungan.

Kita sering kali lebih memilih menerima lima kantong plastik tambahan daripada membawa tas shopping sendiri. Kita lebih nyaman membeli air minum bungkusan daripada menggunakan botol isi ulang. Kita lebih suka membeli peralatan baru daripada memperbaiki peralatan lama. Kebiasaan-kebiasaan mini itu tampak sepele, tetapi jika dilakukan oleh jutaan orang setiap hari, dampaknya menjadi luar biasa besar.

Lebih memprihatinkan lagi, sebagian masyarakat tetap menganggap membuang sampah sembarangan sebagai tindakan nan lumrah. Sungai diperlakukan seperti tempat sampah raksasa. Lahan kosong dijadikan letak pembuangan liar. Bahkan, membakar sampah di pekarangan rumah tetap dianggap solusi praktis tanpa mempertimbangkan akibat kesehatannya.

Padahal, beragam penelitian telah menunjukkan bahwa pembakaran sampah terbuka dapat menghasilkan unsur rawan nan memengaruhi kualitas udara dan meningkatkan akibat gangguan kesehatan. Kebiasaan semacam ini lahir bukan hanya lantaran kurangnya fasilitas, tetapi juga lantaran rendahnya literasi lingkungan.

Pada titik inilah persoalan sampah berubah menjadi persoalan perilaku. Infrastruktur memang penting, tetapi perubahan budaya jauh lebih menentukan. Tidak ada sistem pengelolaan sampah nan bakal sukses andaikan masyarakat tetap memproduksi sampah secara berlebihan tanpa disertai tanggung jawab untuk mengelolanya.

Ketika Sampah Berubah Menjadi Bencana

Sebagian orang mungkin tetap bertanya: benarkah sampah dapat menjadi bencana?

Sejarah Indonesia telah memberikan jawabannya.

Pada 21 Februari 2005, tragedi longsor sampah di Tempat Pembuangan Akhir (TPA) Leuwigajah, Cimahi, Jawa Barat, mengguncang kesadaran bangsa ini. Tumpukan sampah nan menggunung longsor akibat akumulasi gas metana dan curah hujan tinggi. Dua kampung tertimbun, dan sedikitnya 157 orang kehilangan nyawa. Peristiwa tersebut kemudian diperingati sebagai Hari Peduli Sampah Nasional setiap tanggal 21 Februari.

Leuwigajah semestinya menjadi pelajaran berbobot bahwa pengelolaan sampah nan jelek bukan hanya menciptakan lingkungan nan kumuh, melainkan juga menakut-nakuti keselamatan manusia. Namun, dua dasawarsa setelah tragedi itu terjadi, beragam persoalan serupa tetap terus berulang di beragam daerah.

Banyak tempat pembuangan akhir di Indonesia tetap menggunakan sistem pembuangan terbuka alias open dumping. Praktik ini memungkinkan sampah ditumpuk begitu saja tanpa pengolahan nan memadai. Air lindi dapat mencemari tanah dan sumber air, sementara gas metana nan dihasilkan berpotensi memicu kebakaran maupun ledakan.

Kondisi tersebut menunjukkan bahwa kita belum sepenuhnya belajar dari masa lalu. Pembangunan sektor persampahan sering kali belum menjadi prioritas utama dalam perencanaan daerah. Anggaran nan terbatas, lemahnya pengawasan, serta rendahnya kapabilitas kelembagaan menyebabkan persoalan sampah terus diwariskan dari satu periode pemerintahan ke periode berikutnya.

Padahal, jika dikelola dengan baik, sampah tidak selalu menjadi ancaman. Sampah organik dapat diolah menjadi kompos. Sampah anorganik dapat didaur ulang menjadi bahan baku industri. Gas metana dapat dimanfaatkan sebagai sumber daya alternatif. Bahkan, pengelolaan sampah nan terintegrasi bisa menciptakan lapangan kerja baru dan mendorong pertumbuhan ekonomi hijau.

Persoalannya, transformasi menuju sistem pengelolaan nan berkepanjangan memerlukan keberanian politik, investasi nan memadai, serta perubahan perilaku masyarakat secara kolektif.

Sampah nan kita hasilkan setiap hari pada akhirnya adalah gambaran pilihan-pilihan mini nan kita ambil sebagai perseorangan dan keputusan-keputusan besar nan diambil oleh para pemangku kebijakan. Jika pilihan itu terus mengabaikan keberlanjutan, maka tumpukan sampah tidak hanya bakal memenuhi tempat pembuangan akhir, tetapi juga mengikis kualitas hidup kita sendiri.

Dengan demikian, sudah saatnya kita berakhir memandang sampah sebagai urusan pinggiran. Sampah adalah rumor publik nan menyangkut kesehatan, lingkungan, ekonomi, apalagi kewenangan setiap penduduk negara untuk hidup dalam lingkungan nan bersih dan aman. Mengabaikan persoalan ini berfaedah membiarkan musibah menunggu waktunya untuk datang.