Raymond/Joaquin Melaju Mulus di Istora, Siap Pikul Beban Ganda Putra

Pasangan dobel putra bulutangkis nasional, Raymond Indra/Nikolaus Joaquin.(MI/Khoerun Nadif Rahmat)

PASANGAN dobel putra, Raymond Indra/Nikolaus Joaquin melaju ke babak 16 besar Indonesia Open 2026 setelah mengalahkan pasangan Jepang Kakeru Kumagai/Hiroki Nishi dua gim langsung 21-9 dan 21-13 di Istora Senayan, Jakarta, Rabu (3/6).

Pasangan dobel putra Indonesia itu tampil dominan sejak awal pertandingan dan tidak memberi banyak ruang bagi lawannya untuk berkembang. Kemenangan tersebut sekaligus menjadi arena balas dendam setelah pada pertemuan sebelumnya tahun lampau mereka kalah dari pasangan Jepang tersebut dalam laga tiga gim.

Raymond mengungkapkan keberhasilan kali ini tidak lepas dari proses pertimbangan nan dilakukan setelah kekalahan sebelumnya.

"Kita selalu belajar. Kami mengevaluasi apa saja nan tetap kurang dari pertandingan sebelumnya, lampau mengantisipasi hal-hal nan perlu dilakukan pada pertandingan berikutnya," kata Raymond.

Joaquin menilai aspek kesiapan dan keahlian beradaptasi dengan kondisi lapangan menjadi pembeda pada pertandingan kali ini.

"Setiap arena mempunyai kondisi angin dan pencahayaan nan berbeda. Dalam setiap pertandingan kedua pasangan sama-sama mempunyai kesempatan untuk menang, tetapi puji Tuhan kami bisa bermain lebih siap dibanding mereka. Mereka pasangan muda nan mempunyai kualitas serangan nan baik, tetapi hari ini kami lebih siap," ujar Joaquin.

Atmosfer Istora nan dipadati penonton juga menjadi tambahan daya bagi pasangan muda Merah Putih tersebut.

"Hari ini pertandingan melangkah lancar. Kami bermain habis-habisan tanpa gangguan. Menurut saya pertandingan ini luar biasa. Penontonnya nyaris memenuhi arena dan bunyi support mereka membikin saya semakin bersemangat," tutur Joaquin.

Raymond/Joaquin sekarang menjadi salah satu wakil dobel putra Indonesia nan tetap bertahan. Sebab, pasca-bertanding, tetap ada pasangan Sabar Karyaman Gutama/Mohammad Reza Pahlevi Isfahani. Namun Joaquin menegaskan situasi itu tidak menjadi beban tambahan bagi mereka.

"Saya lebih konsentrasi pada gimana menampilkan permainan terbaik di sini lantaran saya juga mau menjadi juara di sini," tegasnya.

Kekalahan sejumlah dobel putra Indonesia sebelumnya justru menjadi motivasi tambahan bagi mereka untuk menunjukkan daya saing sektor dobel putra Indonesia di level tertinggi.

"Saya dan Raymond mau membuktikan bahwa dobel putra Indonesia tetap bisa bersaing. Persaingan di bumi sekarang sangat ketat. Dari ranking satu hingga ranking bawah, semua mempunyai kesempatan nan sama untuk menang," lanjut Joaquin.

Menghadapi babak berikutnya, pasangan itu memilih konsentrasi pada kesiapan sendiri dibanding memikirkan calon lawan.

"Siapa pun lawannya tidak masalah. nan terpenting adalah kami sendiri kudu siap," kata Joaquin.

Di luar lapangan, pasangan muda tersebut juga mengungkapkan kemauan membangun identitas sendiri. Meski kerap dijuluki "Mini Minions", mereka lebih memilih dikenal dengan nama pasangan mereka sendiri.

"Saya tidak mau disebut Mini Minions. Kami mau dikenal sebagai Ray-Jo, Raymond-Joaquin," pungkas Joaquin. (E-4)