Pelatih Man City Pep Guardiola Akui Nasib Juara di Tangan Arsenal

Pelatih Manchester City, Josep "Pep" Guardiola.(Manchester City)

ARSITEK Manchester City, Pep Guardiola, menegaskan bahwa timnya bakal terus memberikan tekanan maksimal kepada Arsenal dalam perburuan gelar juara Liga Inggris musim ini. Meski skuad The Citizens tengah dihantam kelelahan akibat agenda nan sangat padat, Guardiola memastikan timnya tetap siap menerkam jika sang rival tergelincir.

Kemenangan telak 3-0 atas Crystal Palace pada Kamis awal hari WIB membawa City sekarang hanya terpaut dua poin dari Arsenal nan bertengger di puncak klasemen. Dengan dua pertandingan tersisa bagi kedua tim, persaingan menuju takhta juara dipastikan bakal berjalan hingga pekan terakhir.

Ketergantungan pada Hasil Arsenal

Guardiola secara terbuka mengakui bahwa kendali perburuan gelar saat ini berada di tangan skuad didikan Mikel Arteta. Jika Arsenal bisa menyapu bersih dua laga sisa dengan kemenangan, maka upaya City bakal sia-sia.

"Semuanya berjuntai pada mereka (Arsenal). Jika mereka memenangi dua pertandingan, tidak ada lagi nan bisa dilakukan, tidak ada lagi nan perlu dibicarakan," ujar Guardiola sebagaimana dikutip dari laman resmi klub.

Mantan pembimbing Barcelona tersebut menekankan bahwa tugas utama timnya saat ini adalah menjaga konsistensi agar tetap berada dalam posisi nan siap menyalip. "Yang bisa kami lakukan hanyalah berada di sana untuk berjaga-jaga. Dua pertandingan terakhir bakal melangkah sulit," tambahnya.

Rotasi Ekstrem dan Manajemen Kelelahan

Faktor kebugaran menjadi tantangan terbesar bagi City. Menghadapi agenda nan mencekik, Guardiola melakukan langkah berani dengan melakukan enam perubahan dalam starting line-up saat melawan Palace. Salah satu keputusan krusial adalah mengistirahatkan mesin gol Erling Haaland selama 90 menit penuh.

Langkah ini diambil demi menjaga kondisi pemain menjelang laga krusial lainnya. City dijadwalkan bakal menghadapi Chelsea di final Piala FA nan bakal digelar di Stadion Wembley pada Sabtu mendatang.

Waspadai Bournemouth dan Aston Villa

Setelah partai final di London, City tidak mempunyai banyak waktu untuk bernapas. Mereka kudu segera bersiap menghadapi Bournemouth hanya tiga hari berselang, sebelum menutup musim melawan Aston Villa nan sekarang tampil impresif di bawah pengarahan Unai Emery.

"Dan nan bisa kami lakukan sekarang adalah tidur secepat mungkin dan bersiap untuk Piala FA. Itulah nan kudu kami lakukan," tutur Guardiola mengenai pentingnya proses pemulihan cepat.

Meskipun mengakui adanya kelelahan mental dan bentuk akibat perjalanan panjang serta waktu nan terbatas berbareng keluarga, Guardiola tetap optimistis. Ia menyatakan mempunyai kepercayaan penuh pada kedalaman skuadnya untuk menyapu bersih kemenangan di semua kejuaraan nan tersisa.