Liverpool vs Brentford 1-1: Laga Perpisahan Emosional Mohamed Salah di Anfield

Mohamed Salah menandai laga perpisahan terakhirnya di Anfield dengan sebuah assist. Hasil seri 1-1 ini memastikan Liverpool lolos ke Liga Champions.(Liverpool)

MOHAMED Salah tampil bercahaya dalam laga perpisahan terakhirnya di Anfield. Sayangnya, satu assist dari sang bintang hanya cukup untuk membawa Liverpool bermain seri 1-1 melawan Brentford pada laga pekan terakhir Premier League.

Pertandingan ini sangat krusial bagi kedua tim demi ambisi Eropa mereka. Namun, cuaca panas membikin tempo permainan melambat di awal laga. Liverpool baru mendapatkan kesempatan emas pada menit ke-19 lewat eksekusi tendangan bebas Salah nan membentur tiang gawang. Tak lama berselang, veteran nan bakal hengkang itu kembali menguji mantan rekan setimnya, Caoimhin Kelleher, lewat tembakan dari perspektif sempit.

Kelleher kembali dipaksa bekerja keras untuk menghalau tendangan melengkung Ryan Gravenberch, sebelum Rio Ngumoha nyaris mencetak gol dari jarak serupa. Di sisi lain, Brentford nyaris mencuri kelebihan lewat serangan balik, namun Alisson Becker melakukan pengamanan gemilang dalam situasi satu musuh satu melawan Kevin Schade. Skor kacamata memperkuat hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Salah tetap menjadi ancaman terbesar bagi lini pertahanan The Bees. Pemain asal Mesir ini akhirnya menjadi tokoh intelektual di kembali gol pembuka Liverpool. Dengan cerdik, dia mengirimkan umpan silang menggunakan luar kaki kirinya nan langsung disambar oleh Curtis Jones menjadi gol.

Namun, kelebihan tuan rumah tidak memperkuat lama. Sama seperti skenario di babak pertama, Schade tiba-tiba mendapatkan kesempatan di dalam kotak penalti. Kali ini, dia tidak menyia-nyiakannya dan melepaskan sundulan jeli nan kandas dijangkau Alisson untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Tidak ada tindakan pengamanan akhir dari Salah setelah dirinya ditarik keluar 20 menit sebelum laga usai. Ia meninggalkan lapangan dengan iringan tepuk tangan meriah (standing ovation) dari seluruh perspektif Stadion Anfield. Momen emosional serupa juga didapatkan oleh Andy Robertson nan ikut mengucapkan selamat tinggal kepada publik Anfield setelah sembilan tahun mengabdi di klub.

Menjelang peluit panjang, Dango Ouattara mendapatkan kesempatan emas untuk memenangkan Brentford, namun sundulannya tetap melambung di atas mistar gawang. Skor seri 1-1 menjadi hasil akhir pertandingan.

Bagi Brentford, kegagalan memetik poin penuh memperpanjang rekor jelek mereka nan tidak pernah menang di Anfield sejak tahun 1937, sekaligus memupus mimpi mereka tampil di Liga Konferensi UEFA musim depan. Sebaliknya bagi Liverpool, tambahan satu poin sudah cukup untuk menyegel tiket kelolosan ke Liga Champions UEFA musim depan. (Flash Score/Z-2)