James Trafford Gabung Leeds United, Jadi Kiper Inggris Termahal

James Trafford(Leeds United)

James Trafford resmi berasosiasi dengan Leeds United pada bursa transfer musim panas 2026. Kepindahan pemain berumur 23 tahun dari  dari Manchester City ini tidak hanya menjadi tonggak sejarah bagi klub, tetapi juga mencatatkan rekor baru di kancah sepak bola Inggris.

Dalam pernyataan resminya, manajemen Leeds mengungkapkan bahwa transfer Trafford merupakan nilai tertinggi nan pernah dikeluarkan klub sepanjang sejarah. Selain itu, kesepakatan ini menempatkan Trafford sebagai kiper asal Inggris termahal sepanjang masa.

"Leeds United dengan senang hati mengonfirmasi perekrutan James Trafford, nan berasosiasi dari Manchester City dengan perjanjian lima tahun nan sekaligus memecahkan rekor transfer klub," demikian bunyi pernyataan resmi Leeds United melalui situs klub, Kamis (7/8).

Nilai Transfer Fantastis

Meski pihak klub memilih untuk tidak merinci nominal transfer secara terbuka, sejumlah media Inggris melaporkan bahwa Leeds kudu merogoh kocek hingga 40 juta pound sterling alias sekitar Rp860 miliar. Nilai tersebut belum termasuk beragam bingkisan performa nan disepakati kedua belah pihak.

Trafford datang ke Elland Road dengan reputasi nan sedang menanjak. Ia merupakan bagian dari skuad Three Lions untuk Piala Dunia 2026 di bawah didikan pembimbing Thomas Tuchel. Pada musim lalu, dia mencatatkan 17 penampilan di semua kejuaraan berbareng Manchester City.

Ambisi James Trafford

Usai diperkenalkan secara resmi, Trafford mengungkapkan antusiasmenya untuk memulai babak baru dalam kariernya. Ia menegaskan kesiapannya untuk memikul tanggung jawab sebagai kiper utama dan memberikan kontribusi maksimal bagi tim.

"Saya selalu percaya pada keahlian diri sendiri dan berupaya memberikan nan terbaik setiap kali bermain. Saya sangat senang proses transfer ini akhirnya rampung, sehingga sekarang saya bisa konsentrasi sepenuhnya untuk mempersiapkan diri menghadapi musim baru dan beradaptasi dengan rekan-rekan setim," ujar Trafford.

Perjalanan Karier dan Persaingan di City

James Trafford merupakan produk original akademi Manchester City. Sebelum sempat dilepas permanen ke Burnley pada 2023, dia sempat menjalani masa peminjaman di Accrington Stanley dan Bolton Wanderers untuk mengasah jam terbang.

Ia kembali ke Etihad Stadium pada Juli tahun lalu. Namun, ketatnya persaingan di bawah mistar gawang Manchester City membuatnya susah menembus tim utama. Pelatih Pep Guardiola lebih memilih Gianluigi Donnarumma sebagai pilihan utama, nan memaksa Trafford mencari tantangan baru demi menit bermain reguler.

Proyek Ambisius Leeds United

Kedatangan Trafford melengkapi aktivitas transfer Leeds United nan cukup garang musim ini. Ia menjadi rekrutan permanen ketiga klub setelah sebelumnya sukses mengamankan jasa Harry Wilson dan Tarik Muharemovic.

Leeds United, nan menyudahi musim lampau di ranking ke-14 klasemen Liga Inggris, berkeinginan memperbaiki posisi mereka di musim 2026/27. Ujian pertama Trafford dan kawan-kawan bakal tersaji pada laga pembuka kejuaraan melawan Nottingham Forest nan dijadwalkan berjalan pada 22 Agustus mendatang. (Ant/E-3