Gol Spektakuler Anthony Elanga Bawa Swedia Imbangi Jepang dan Lolos ke Babak 32 Besar

Swedia besutan Graham Potter sukses bangkit dan mengamankan tiket babak 32 besar Piala Dunia setelah menahan seri Jepang lewat gol bagus Elanga.(FIFA)

GOL memukau Anthony Elanga di babak kedua sukses menyelamatkan Swedia dari kekalahan sekaligus mengamankan tempat di babak 32 besar. Sempat tertinggal lebih dulu, Swedia bangkit untuk memaksakan hasil seri melawan Jepang dalam laga pamungkas Grup F.

Dengan hasil ini, skuad didikan Graham Potter finis di ranking ketiga Grup F dengan mengoleksi empat poin, jumlah nan cukup untuk meloloskan mereka ke fase gugur. Sementara itu, Jepang mengakhiri fase grup di posisi kedua di bawah Belanda, nan di saat berbarengan menang meyakinkan atas Tunisia. Di babak 32 besar, Jepang dijadwalkan bakal menantang pemenang lima kali Piala Dunia, Brasil.

Pertandingan pada babak pertama melangkah condong monoton. Kedua tim tampak bermain kondusif dan minim energi, sehingga skor kacamata memperkuat hingga turun minum.

Namun, intensitas laga meningkat drastis setelah jeda. Pada menit ke-56, penyerang Celtic, Daizen Maeda, membawa Jepang unggul terlebih dulu melalui kerja sama apik. Ayase Ueda dan Ritsu Doan melakukan umpan satu-dua nan menawan, sebelum Doan mengirimkan umpan matang nan diselesaikan dengan sempurna oleh Maeda.

Respons Swedia tidak butuh waktu lama. Hanya berselang enam menit dari gol Jepang, Elanga sukses menyamakan kedudukan. Winger Newcastle United nan baru pertama kali menjadi starter di Piala Dunia ini bergerak menusuk dari sisi kiri sebelum melepaskan tembakan melengkung nan keras dari perspektif kotak penalti. Kiper Jepang, Zion Suzuki, terlambat mengantisipasi bola dan kandas menyelamatkan gawangnya.

Tempo permainan sempat melambat setelah jarak hidrasi di babak kedua. Meski demikian, Swedia nyaris berbalik unggul pada masa injury time. Kerja sama Elanga dan Alexander Isak memaksa Suzuki melakukan dua pengamanan gemilang demi menjaga skor tetap seri hingga peluit panjang berbunyi.

Keberhasilan ini menjadi pembuktian bagi Graham Potter nan bisa membangkitkan mental anak asuhnya. Setelah luluh lantak dihantam Belanda 5-1 pada laga kedua, memetik poin dari tim sekelas Jepang nan pekerja keras bukanlah tugas mudah. Swedia menunjukkan ketangguhan nan luar biasa untuk merespons ketertinggalan, dan Potter sukses memenuhi sasaran minimal untuk membawa Swedia melangkah ke fase gugur. (BBC/Z-2)