Crystal Palace Juara Liga Konferensi, Kapten Dean Henderson: Ini Kenangan Seumur Hidup

Dean Henderson emosional usai antar Crystal Palace juara Liga Konferensi UEFA 2026. Ia sebut trofi ini bingkisan perpisahan bagus untuk Oliver Glasner.(Crystal Palace)

PENJAGA gawang sekaligus kapten Crystal Palace, Dean Henderson, menyatakan bahwa kesuksesan di Leipzig telah memberikan kenangan nan bakal membekas seumur hidup. Pernyataan ini emosional dia sampaikan setelah Palace sukses mengalahkan Rayo Vallecano untuk menjuarai Liga Konferensi UEFA.

Lewat kemenangan ini, Henderson berasosiasi dengan Marc Guéhi sebagai kapten Palace nan sukses mengangkat trofi mayor, terlebih setelah dia sukses menjaga gawangnya tetap bersih (clean sheet) dari kebobolan. Meski baru mengemban ban kapten pada Januari lalu, Henderson menjadi orang pertama nan memuji kerja keras rekan-rekannya dalam mengamankan trofi Eropa pertama pada musim debut benua mereka.

"Anak-anak ini, sejujurnya, mereka membikin saya takjub," ujar Henderson kepada TNT Sports dan mantan rekan setimnya, Joel Ward. "Malam ini sangat spesial. Jelas, ini adalah pertandingan ke-60 kami dan mereka telah berlari sepanjang tahun."

"Kami telah melewati beberapa masa susah sepanjang musim, tetapi pada malam-malam seperti ini, anak-anak sukses membuktikannya. Sejujurnya, ini luar biasa. Anda tidak boleh menyerah dan ini adalah momen-momen spesial berbareng orang-orang spesial juga. Ini adalah kenangan nan bakal memperkuat seumur hidup. Saya juga membawa family saya di sini... ini luar biasa. Saya hanya mencoba menikmati semuanya," lanjutnya.

Meskipun final di Leipzig ini bukan malam tersibuk dalam kariernya, Henderson tampil sebagai sosok nan tenang di bawah mistar gawang. Ia mengaku bahwa momen mengangkat trofi membikin beban berat di pundaknya seketika sirna. Kemenangan ini juga dinilainya sebagai bingkisan perpisahan nan sangat layak untuk manajer Oliver Glasner nan bakal hengkang.

"Ada campuran emosi," tambah Henderson. "Rasanya seperti ada beban nan terangkat dari pundak Anda, tentu saja, lantaran Anda mau memberikan hasil terbaik saat berada di bawah tekanan. Saya tidak ragu bahwa anak-anak bakal melakukannya hari ini."

"Saya merasa kami melewatkan beberapa peluang, tetapi untungnya pertandingan berpihak pada kami. Tim terbaik layak menang dan saya pikir kami adalah tim tersebut malam ini. Kami telah mendapatkan kembali apa nan layak kami dapatkan dari musim lalu. Ini adalah sebuah dongeng. Manajer telah tampil luar biasa. Anda tahu seberapa bagus dia juga, Wardy. Dia layak mendapatkan perpisahan nan bagus dan saya pikir begitulah semestinya ini berakhir. Saya sangat senang untuknya juga," pungkas Henderson. (Crystal Palace/Z-2)