John Herdman Beberkan Alasan Panggil Elkan Baggott untuk Timnas Indonesia di FIFA Series 2026

Rizky Ridho berbareng Elkan Baggott di sesi latihan Timnas Indonesia. (Foto: PSSI)

JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, membeberkan argumen di kembali keputusannya memanggil kembali Elkan Baggott untuk memperkuat lini pertahanan skuad Garuda di arena FIFA Series 2026. Herdman mengaku sangat terkesan dengan profil dan kualitas bek jangkung tersebut setelah sekian lama sang pemain tidakhadir dari panggilan negara.

Elkan Baggott akhirnya kembali ke skuad utama Timnas Indonesia setelah menepi nyaris dua tahun lamanya. Pemain milik Ipswich Town tersebut terakhir kali mencatatkan penampilan untuk Merah Putih pada tahun 2024 silam.

Saat itu, Elkan tampil memihak Timnas Indonesia dalam arena Piala Asia 2023 di bawah didikan Shin Tae-yong. Namun, setelah turnamen tersebut, nama Elkan seolah tenggelam dan kerap tidakhadir dalam beragam agenda internasional.

Bahkan, bek bertinggi badan 196 cm tersebut juga tidak menjadi pilihan utama saat bangku kepelatihan Timnas Indonesia diduduki oleh Patrick Kluivert. Kini, di bawah era John Herdman, pemain berumur 23 tahun tersebut berpotensi besar kembali menjadi pilar jagoan di lini belakang.

Nama Elkan mulanya masuk dalam daftar provisional alias sementara nan berisi 41 pemain untuk FIFA Series 2026. Setelah dilakukan perampingan skuad sesuai izin turnamen, Elkan sukses menembus skuad final berbareng 23 pemain pilihan Herdman lainnya.

John Herdman. (Foto: Cikal Bintang/Okezone)

1. Kualitas Liga Inggris

Herdman mengungkapkan bahwa pemilihan Elkan didasarkan pada kebutuhan taktikal di sektor pertahanan. Pelatih asal Inggris itu mengaku memantau langsung kiprah Elkan berbareng Ipswich Town nan berkompetisi di kasta kedua Liga Inggris (Championship).

"Karena dia (Elkan Baggott) tingginya tujuh kaki! (tertawa). Tidak, saya bercanda. Saya pikir Elkan, Saya sempat menontonnya bermain sebelumnya untuk Indonesia, saya sangat terkesan," kata Herdman kepada awak media, termasuk Okezone di Stadion Madya, Jakarta pada Selasa (24/3/2026).