Jepang Tak Gentar Lawan Brasil

Jepang memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah bermain seri 1-1 melawan Swedia pada Kamis (25/6) waktu setempat. Hasil ini membawa kedua tim melaju ke fase gugur, di mana Jepang selanjutnya bakal menghadapi raksasa lima kali juara dunia, Brasil.

Dalam laga penentuan tersebut, Jepang sempat memimpin lebih dulu melalui gol Daizen Maeda pada menit ke-56. Namun, kelebihan tersebut hanya memperkuat enam menit sebelum Anthony Elanga menyamakan kedudukan bagi Swedia lewat tendangan kaki kiri nan mengesankan dari luar kotak penalti.

Bagi Jepang, keberhasilan ini menandai pencapaian mereka menembus fase gugur untuk ketiga kalinya secara beruntun. Tim Samurai Biru berada di ranking kedua grup F di bawah Belanda dengan raihan lima poin.

Ujian Sesungguhnya Melawan Brasil

Pertandingan kontra Brasil dipandang sebagai ujian terberat bagi skuad didikan Hajime Moriyasu. Mengenai kesempatan timnya, Moriyasu tetap optimistis, seraya mengatakan pertandingan melawan Brasil merupakan pengalaman berbobot untuk kemajuan sepak bola di Negeri Matahari Terbit.

"Kami percaya ada kesempatan bagi kami untuk menang. Kami berambisi bisa melangkah lebih jauh ke tahap berikutnya,” ujarnya seperti dilansir ESPN.

Semangat Moriyasu bukan tanpa dasar. Jepang sebelumnya sudah pernah mencatatkan sejarah dengan mengalahkan Brasil dalam pertandingan persahabatan dramatis dengan skor 3-2 di Ajinomoto Stadium, Chofu, Selasa (14/10/25) silam.

"Mengalahkan tim-tim papan atas seperti Brasil di kejuaraan resmi memerlukan kemajuan dan kehati-hatian, dan saya mau para pemain membangun kepercayaan diri nan mereka dapatkan dari hasil ini," kata Moriyasu kepada JAPANTODAY saat itu.