Helikopternya Jatuh, Komandan Angkatan Laut AS Tewas di Laut Arab

Ilustrasi.

WASHINGTON – Seorang Komandan Skuadron Tempur Helikopter Laut Amerika Serikat (US Navy) tewas akibat kejadian di Laut Arab nan terjadi pada 1 Juli. Komandan Gabriel Edwards menghilang setelah helikopter MH-60S Sea Hawk nan ditumpanginya jatuh pada pukul 03.30 pagi Waktu Standar Timur, berbareng dengan tiga pelaut lainnya nan kemudian sukses diselamatkan.

“Komandan Gabe Edwards adalah teladan kepemimpinan tanpa pamrih, nan mendedikasikan dirinya untuk pengabdian dan pengorbanan selama 20 tahun terakhir,” kata Kapten Matthew Lewis, Komandan Carrier Air Wing 7, dalam sebuah pernyataan nan dilansir Navy Times. “Rasa terima kasih dan simpati terdalam kami sampaikan kepada keluarganya.”

Angkatan Laut segera memulai operasi pencarian dan pengamanan setelah pendaratan darurat helikopter tersebut. Namun, setelah 102 jam mencari di lebih dari 14.000 mil persegi perairan, Angkatan Laut menghentikan upaya pencarian.

Skuadron Helikopter Tempur Laut 5 saat ini berada di atas kapal induk kelas Nimitz USS George H.W. Bush untuk mendukung operasi militer di Timur Tengah.

Keadaan seputar pendaratan darurat saat ini sedang diselidiki, meskipun Angkatan Laut menyatakan bahwa kejadian tersebut tampaknya bukan akibat dari tindakan permusuhan.

Edwards menerima lencana penerbang "Wings of Gold" pada 2008 sebagai pilot helikopter dan pernah bekerja di HSC-22, HSC-84, HSC-85, serta Naval Special Warfare Group 4 sebagai petugas penembakan udara-ke-darat dan Joint Terminal Attack Controller (Pengendali Serangan Terminal Gabungan).

Ia mengambil alih kedudukan sebagai Komandan HSC-5 pada Juli 2025 dan telah terpilih untuk dipromosikan menjadi Kapten oleh Dewan Promosi Perwira Lini O-6 tahun fiskal 2027.